连夜画成地理图本，差心腹星夜驰往祁山大寨稟报司马懿。
却说夏侯楙在山上督促筑寨，副將张韜进諫：
“……駙马，山上虽地势高峻，然水源甚远。”
“若被齐军切断水道，恐生不测。”
“不若分兵守山下要道，乃为上策也。”
夏侯楙不待他说完，便叱道：
“汝亦欲效王平怯战耶？”
“吾熟读兵书，深知『居高临下，势如破竹』之理。”
“诸葛亮若来，正可一举破之，汝等何必多言！”
张韜不敢再諫，唯唯而退。
夏侯楙自得地巡视山势，对左右道：
“昔年父亲战死於河北，今日我便要在此山雪耻。”
“教齐贼知我夏侯家厉害！”
寨柵初成，夏侯楙便命军士多竖旌旗，虚张声势。
然后期待诸葛亮的到来，好一雪夏侯家的耻辱。
时诸葛亮在大寨中，召李严至帐前，吩咐道：
“汝可引精兵三千，前往街亭探路。”
“若街亭有兵守御，即当按兵不行，先回来报我。”
李严领命而去，不一日回营復命，稟道：
“都督，街亭果有魏兵守把。”
“旌旗严整，营寨连绵。”
诸葛亮轻摇羽扇，神色凝重：
“司马懿亦知街亭乃咽喉之地，遣重兵把守。”
“看来吾要与他在街亭一较高下了。”
遂传令各营整军备战，准备强攻街亭险要。
见诸葛亮已经做好在街亭与司马懿一较高下的准备。
李严却笑道：
“都督何故自墮志气耶？我料街亭十分易取。”
诸葛亮闻言诧异，目视李严：
“街亭地势险要，易守难攻。”
“汝安敢出此大言？”
李严近前一步，详细稟报：
“严亲自哨见，魏军当道並无寨柵，军皆屯於山上。”
“虽据高临下，然孤悬山巔，水源遥远。”
“若断其汲道，不战自乱也。”
诸葛亮闻言大喜，羽扇轻拍掌心：
“妙哉！吾高估司马懿矣，竟犯此兵家大忌。”
隨即召眾將议事。
张郃闻讯，慨然请战：
“机会不可失，郃愿为先锋，先破山上之敌！”