悦与疲惫中时。
公孙续与张虎率领的汉朝辽东、乐浪联军，浩浩荡荡。
终于抵达了新罗海岸，兵锋直指金城。
面对姗姗来迟的「天兵」，助贲尼师今率领群臣，出城相迎。
礼节虽备，然其言辞之间，已不复往日那般谦卑恭顺。
「小王助贲，拜见公孙将军，张太守。」
助贲尼师今拱手为礼，语气平和，却带着一丝不易察觉的疏离。
「承蒙天朝皇帝陛下挂念，遣将军等远道而来，欲解我新罗之困。」
「小王与新罗百姓，感激不尽。」
他话锋微转，继续道：
「然，或许是天意使然，亦或是将军途中有所耽搁。」
「我新罗上下，仰仗祖宗庇佑。」
「举国一心，已于旬日之前，凭自身之力。」
「浴血奋战，将倭贼尽数驱逐下海，收复了全部失地。」
「如今境内已靖，不敢再劳将军大驾。」
「将军盛情，小王心领了。」
这番话语，看似客气，实则绵里藏针。
言外之意再明显不过：
你们来晚了，我们靠自己打赢了，没你们什幺事了。
其中甚至隐含着一丝对天朝未能及时履行宗主义务的埋怨。
以及几分新胜之后难免滋生的、对自身力量的自信乃至对汉军的些许轻视。
张虎身为乐浪太守，常年与周边藩属打交道。
闻听此言，眉头微蹙。
感受到了新罗王态度微妙的变化。
他侧身看向主将公孙续，低声询问道：
「公孙将军，新罗王此言……」
「我等如今该如何行事？」
公孙续，乃公孙瓒之后。
久镇辽东，性情刚猛。
向来以天朝上将自居，何曾受过藩属如此「软钉子」？
他面色不变，眼中却闪过一丝不悦。
略一沉吟，便朗声对助贲尼师今道：
「……新罗王不必客气。」
「剿灭倭寇，保境安民，乃是大汉藩属应尽之责，亦是天朝乐见之盛事。」
「然，我大军奉旨远来。」
「跨越山海，人困马乏，岂能即刻便返？」
「况且，倭寇虽退，难保不会卷土重来。」
「依本将军之见，我军便暂且驻扎于金城左近