下情，施政以宽仁为本。
如此下去，西域民心尽归，其势渐成矣。
驼队进入且末村，早已得到消息的村民纷纷涌出。
男女老幼，皆夹道欢迎。
他们衣着褴褛，面色黧黑，但望向刘理的眼神却充满了真挚的感激与爱戴。
有人捧着瓜果，有人端着乳酪，更有老者颤巍巍地想要跪下磕头。
「乡亲们不必多礼！」
刘理连忙翻身下驼，快步上前扶住欲跪拜的老者，朗声道：
「孤奉皇命镇守西域，保境安民，分所应当。」
「见汝等安居乐业，孤心甚慰！」
一片感激与欢呼声中，
刘理与马昭在村民的簇拥下，查看了新开凿的水渠。
探望了仍在康复中的病人，仔细询问了今年的收成与赋税情况。
马昭始终紧随刘理身侧。
或记录要点，或补充细节，或传达指令。
将各项事务处理得井井有条，其干练与周全，令刘理频频颔首。
行走在村中简陋的土路上，感受着周遭百姓那几乎化为实质的热情。
马昭微微侧身，对刘理低语，声音带着恰到好处的感慨：
「殿下在西域，甚得民心啊。」
「此情此景，纵是中原腹地，亦不多见。」
刘理闻言，脸上并无得意之色，反而愈发沉静。
他目光扫过那些淳朴的面容，缓声道：
「民心如水，载舟亦覆舟。」
「为君为官者，但存公心。」
「尽心竭力为百姓做些许实事，百姓自然感念。」
「此非孤之能，乃是民心本善，知恩图报耳。」
他顿了顿，语气带着一丝追忆。
「昔日姨父常言，『治大国如烹小鲜』，不可扰民，亦不可不恤民。」
「孤镇西域，不过是谨遵圣训与姨父教诲，尽力而为罢了。」
听到「姨父」二字，马昭眼角微不可察地抽搐了一下。
那刻骨的恨意如同毒蛇般在心底噬咬，但他面上却依旧是那副恭敬叹服的神情。
「……殿下过谦了。」
「自前汉博望侯凿空西域以来，两汉四百载，皆曾经营此地。」
「设都护，立戊己，然烽火时起，叛服无常。」
「直至如今天下一统，朝廷重开西域。」
「筑城