沈劲出城相迎，桓秘任中领军时就与陈操之相识，对陈操之的才识颇为敬重，此番再见，自是喜悦。
桓秘去年七月至洛阳，受命重建宫室和百官衙门，现在大半年过去了，洛阳城已然大变样，周遭二十里的高大城墙已率先建成，城内也在大兴土木，桓温去年在邺城得到慕容评的庞大家财和大燕国库的财物大都用于此，晋室朝廷是无钱可拨的，桓温倒是不吝啬，因为这洛阳城将是他桓氏皇朝的都城——
桓秘亲自领着陈操之观览洛阳城，陈操之对桓秘重建故都的功绩表示敬佩。
陈操之、冉盛参加了沈赤黔的婚礼后，在洛阳休息了一日，四月十四日即动身前往颖川，从颖川走水路，这样可免陆路颠簸，五月初七，陈操之一行二十艘大船由颖水入淮河，经寿春往破釜塘，曲曲折折由水路入长江，逆行至建康白鹭洲码头，这日是五月二十二日，一路顺风顺水，甚是顺利。
陈操之踏足江南土地，感慨万端，自咸安三年正月离开建康北伐中原，今日归来，已经是两年又四个月，江南风景无异，故友亲人皆安好否？