的山谷与丘陵曾生机盎然，巨树的根须在大地上起伏，澄澈的溪流穿过山谷，又有许多生灵居住在这里——飞禽，走兽，精灵。
那是他不曾见过的，生活在另一个时代里的“祖先”们。
那个时代的繁茂与生机远超如今世人的想象，但比起那份生机，更难以想象的或许是秩序与安宁。
据说，遥远的普兰德和寒霜已经迎来了这种安宁——但那位“邓肯船长”又说，即便是普兰德和寒霜如今的“安宁”，也及不上大湮灭之前的世界。
塔兰·艾尔发现自己的想象撞上了瓶颈。
他发现不管自己怎么去想象，脑海中浮现出的也不是鲜活的画面——冰冷的文字从曾经阅读过的书卷中漫进记忆，在头脑中勾勒出来的却只能是粗浅笼统的印象，他好不容易从梦境中知道了“森林”到底是什么模样，却想象不到飞禽走兽要如何生活在这片无边的绿色海洋里，而精灵又要怎样才能与那样的“森林”共生……
人们都说，精灵古老的书卷与口口相传的故事中留下了最完整的传承，如果有一天，考古学者们真的能够还原出大湮灭之前世界的模样，那模样也一定是沉眠在轻风港和摩柯的图书馆中。
但现在塔兰·艾尔意识到——那模样已经不在了。
在很久很久以前的某一天，在海水吞噬这个世界的时候，它就已随席兰蒂斯的枯萎而不在了。
但……到底是什么毁灭了席兰蒂斯？到底是什么导致了大湮灭的发生？
一阵灼热的风突然从不知何处吹来，风中带着令人不安的尖锐噪声——不是废墟里那种断断续续的无序微风，而是一种更加酷烈的，仿佛充盈着恐慌与破灭的，能够直接席卷心智的呼啸。
塔兰·艾尔猛然从沉思中惊醒。
这酷烈的呼啸之风几乎将他从大地上卷走，他在风中艰难地站稳脚步，却发现四周不知何时已经陷入一片黑暗混沌之中，仿佛整个世界的天光都在刹那间收敛了起来，入目之处的巨树废墟尽皆变成了高低扭曲的阴影，又有巨大的烟雾从那些阴影上空升腾起来，就好像这世界之树再一次开始了燃烧，而原本聚集在这处落脚点的其他知识守卫们，还有莫里斯与妮娜，都已经消失在他的视线中。
狂风开始呼啸，黑暗的沙尘席卷着掠过燃烧的世界之树，塔兰·艾尔狼狈不堪地从巨石上跌落下来，连滚了好几圈之后才因撞在一根巨大的“树枝”上停了下来——这是一根如同脊椎骨般微