深夜，张府书房灯火通明。
张权坐在书桌后面，藉助桌前烛火，低着头，一页一页翻阅堪称触目惊心的帐本。
为了填兵器堂的窟窿，张家几乎将老底都掏完了。
祖产抵押殆尽，商铺宅子也是能卖就卖……
如今只剩这一套内城老宅，维持着张家金玉其外的最后体面。
「长顺啊，你觉得京城那几家富商，哪一家能与老夫合得来？」
唤作「长顺」的人，正是张府的「郑管家」。
郑长顺瞬息读懂了张权的心思，这是打算让老二娶一个商户之女，拿娘家嫁妆来填张府的窟窿。
对于内城的达官显贵来说，商户女地位不高，说出去很没面子。尤其是张不凡那种死要面子的性格，绝不可能「自降身份」。
「老爷，二少爷那边恐怕不好答应，而且老奴觉得，娘娘圣眷还在，咱家里还没到山穷水尽的那一步呢。眼下的困境虽然不小，挨一挨也就过去了。」
书房外人影晃动，郑长顺俯身耳语：「老爷，底下人有事，老奴去去就回。」
「去吧。」
几息之后，郑长顺推门进来。
「老爷，御廷司的唐使官来了。八成是因为娘娘传旨御廷司的事。」
「让他进来。」
唐智全轻装便衣来到书房，一见张权，立刻行大礼。
「下官唐智全，拜见侍郎大人。」
「不必拘谨，坐吧，长顺，倒茶。」
张权态度和气，但唐智全却不敢放松。
他将这两日按吩咐「照顾下属」的过程，简单地总结汇报给张权。
至于惊动娘娘那部分情节，则被形容为「何书墨的无耻超出预料，拼尽全力无法阻挡」。
「恶人自有恶人磨，唐使官用心做事，无愧大楚和娘娘便好。至于其他的，尽人事，听天命，如是而已。」
张权一番官腔，毫无破绽，看似什幺都没说，又看似什幺都说了。便是何书墨亲自在此对峙都找不到入手点。
张侍郎点拨完毕，二度端起茶杯。
唐智全识趣告退。
张权低头翻书：「长顺，天黑路滑，你送一送唐使官。别让他走错了路。」
「是。」
张府后门，唐智全戴起斗篷，遮掩身形，正要走的时候，忽然回头对郑长顺拱了拱手，道：「下官有一事不解，还望郑大人解惑。」
郑长顺受