“爷爷，是真的。”一直安静待在旁边的大胖头终于找到了插话的机会。
他声音洪亮，带着年轻人特有的蓬勃朝气，还有一份对赵樽毫不掩饰的崇拜。
“苍州现在已脱胎换骨！发展日新月异，军械之精良强大，朝廷的军队根本无法与之抗衡。更重要的是，赵樽和韩蕾他们……他们是真的爱民如子！苍州的百姓，还有军营的士兵，无一不对他们真心拥戴，誓死相随！”
大胖头滔滔不绝，越说越激动，脸上都泛起了红光：“爷爷，您可见到荆州境内四处都在修建那种坚硬如石、平坦宽阔的道路？”
张阁老下意识地点点头，他虽足不出户，但修路这等大事，仆役们早已当作奇闻异事说给他听过。
他曾远远望过一眼，那灰白色的路面却是前所未见。
“那叫‘水泥’路！是苍州自己生产的水泥！”说起这个，大胖头就语带骄傲，“不仅是修路，荆州王和荆州知州宋培林大人，如今也已心向苍州！我们在苍州办养殖场，修建道路，所做的一切，都是为了造福一方百姓！如今，就连恒国公一家也已举家迁往苍州……”
这一连串的消息，如同一个个惊雷，接连在张阁老耳边炸响。他苍老的面容上，惊愕一层迭着一层。
恒国公？
那可是国公爷啊！连他也……
张阁老只觉得喉咙发干，心脏咚咚地剧烈跳动，几乎要撞出胸腔。他发现自己对天下的认知，正在被眼前几个年轻人轻描淡写的话语彻底颠覆。
大胖头见爷爷震惊，说得更加起劲：“还有呢！赵樽和韩蕾在苍州广设医馆，惠及贫苦。更在苍州各县城兴办学堂！规定六岁至十六岁的平民子弟皆可入学读书，前三期完全免收束脩！他们说这是真正的实现‘有教无类’！”
“胡闹！”张阁老下意识地驳斥，这实在超出了他这位传统大儒的想象边界，“这……这岂是儿戏？束脩尚在其次，如此多的学子，哪来那么多的书籍？哪来足够的纸张？这需要耗费多少银钱？根本不可能持续！”
读书，多少年来都只能是富贵子弟们的事。
他也曾幻想过寒门子弟能够走入学堂读书，可他也只能望而兴叹，根本办不到。
在他看来，这简直是理想主义的狂想，违背了所有的现实规律。
“可能！而且已经做到了！”大胖头声音越说越大，眼中闪烁着兴奋的光芒，“韩蕾在苍州开办了规模巨大的造纸厂，不仅解决了无数百姓的生计，更能