在赵樽的掌控之下。荆州王、宋知州皆是自家人，沿途安全无虞。您就放放心心，堂堂正正地去！咱们明日一早就出发！”
“整个荆州？！”张阁老惊得差点从椅子上站起来，他猛地转头，目光骇然地射向赵樽，仿佛想从他脸上确认这石破天惊的消息是否属实。
这才多久？
荆州也在赵樽的控制之下了？
他莫不是听错了？
赵樽迎着他的目光，沉稳而肯定地点了点头。没有炫耀，没有张扬，只有一种一切尽在掌握的从容和自信。
张阁老彻底呆住了，他缓缓坐回椅中，背脊却不由自主地挺直了。
他望着眼前这位变得既熟悉又陌生的学生，望着他身后那位长相娇俏甜美却智慧的韩蕾，再想到那本神奇的字典，那“为万世开太平”的雄文，那溃败的朝廷大军，那遍布荆州的水泥路，那免费的学堂，那庞大的造纸工坊……
一切的一切，如同潮水般冲击着他固有的认知。
他忽然意识到，自己或许正站在一个时代的拐点上，而眼前这个被他斥为“逆贼”的学生，可能正在开创一条他无法想象的道路。
而这条道路，他一直都是道听途说，眼下，他倒是期盼着和他们一起去看看。
窗外，天色渐暗，而张阁老的心中，却仿佛有一盏灯，被悄然点亮，越来越亮……
东关外二十里，东明军队临时驻扎的军营。
残旗斜插在沙地里，风一吹，卷起阵阵带着血腥气的尘土。
营帐间人影匆忙，哀嚎与呻吟不绝于耳。
军医们穿梭其间，手中纱布早已浸透暗红，却仍俯身在一个个伤口前，试图从死神指缝里抢回几条性命。
中军大帐内，气氛却比帐外更加凝重。
主帅慕容泰端坐于上，指节重重敲在案上，震得茶盏一跳。
“情报司送来的到底是什么东西？！”他声音沉郁，如同闷雷，“不是说大景内乱，苍州王反了，朝廷军溃败……边关空虚？可今日突然冒出的援军又是从何而来？！若不是他们突然杀出，此刻东关城已插上我东明战旗！”
在他下首，一人斜倚在椅中，一身红衣如血，衬得肤色愈发白皙。
东方既明，东明情报司大都督，此番奉旨督军。他闻言不过懒懒抬了下眼皮，唇角似笑非笑。
“慕容将军，”他声线柔和，却带着刀锋般的锐利，“本座亲眼所见，大景皇帝亲点的十万兵马征讨苍州王，