意识地摩挲着龙椅扶手上那冰冷的龙首雕刻。
直到争论声渐歇，所有目光都聚焦在他身上时，他才缓缓开口，声音不高，却带着不容置疑的决断：“大九，你立刻通知老孟，云、梁二州之事，由他全权处置。原则只有八个字：能招安，则招安；不能……”
他顿了顿，眼中寒光一闪，“则尽数歼之，以绝后患。”
他一贯没有慷慨激昂的陈词，只有最简洁、最冷酷的命令。
朝臣们心中皆是一凛，明白了陛下的态度——他不在乎过程，只要结果。和平接收最好，若遇抵抗，则不惜以铁血手段踏平。
另一道消息则更为隐秘，由暗卫直接呈报赵樽。那就是又有东明帝国的探子出现在京城里。
这些人如同阴沟里的老鼠，行踪诡秘，似乎在窥探着大景这新兴的“工业”奥秘，抑或另有图谋。
对此，赵樽的批示只有一句话：“密切跟踪，不要打草惊蛇。”
……
婚后的华天佑，生活似乎被清晰地分割成了两部分。
白日，他是那个在工部衙门、纺织厂、以及暗中为陛下搜寻玉匠的场所之间奔波，日益沉稳干练的华大人。
晚上，一回到恒国公府，踏入他与赵灵儿居住的院落，他便卸下了所有外在的身份，只是那个疼爱妻子、有时甚至还有些赖皮的丈夫。
晚膳后，他拉着赵灵儿迫不及待回房的举动，几乎成了恒国公府一道固定的“风景”。下人们私下里都笑着议论，说少爷和少夫人真是恩爱得蜜里调油。
赵灵儿虽已习惯了他的热情，但每每被他当着公婆和下人的面急切地拉走，脸上仍会飞起红霞，心中却是甜丝丝的。
她能感受到华天佑对她那份几乎带着些依赖的眷恋，这让她无比安心。
这一晚，云雨初歇，赵灵儿伏在华天佑汗湿的胸膛上，听着他有力而稍快的心跳，轻声问道：“天佑哥，我瞧你近日，似乎比刚去厂里时还要忙些？可是遇到了什么难处？”
华天佑抚着她光滑的脊背，沉吟片刻，并未完全隐瞒：“厂里事务倒是顺遂。只是……你哥交代的那事，有些棘手。那玉佩碎得太彻底，寻访的匠人看了，要么束手无策，要么连门道都看不出几分。”
赵灵儿自然知道那“玉佩”指的是什么，也明白此事关乎皇兄最大的心结。
她抬起头，眼中带着担忧：“我哥他……近日可还好？我都好些日子没进宫了。”
华天佑叹了口