根部的研究基地，一如既往的阴沉。
冰冷的钢铁墙壁隔绝了外界的阳光，只有昏暗的灯光在狭长的通道内投下摇曳的光影，将人的影子拉得细长而诡异。
「大蛇丸君，你能主动前来，老夫很高兴。」
「木叶的未来，终究是属于你们这些年轻人的。」
团藏坐在主位上，脸上带着一抹公式化的笑容，那双深邃的眼眸中却看不出半分真实的情绪。
「团藏大人，客套的话，我看就免了吧？」
大蛇丸随意地拉过一张椅子坐下，金色的蛇瞳平静地注视着对方，淡淡的说道。
「哦？」
「那幺，大蛇丸君，你是否已经有了踏入黑暗的觉悟？」
团藏脸上的笑容微微一滞，随即收敛了起来，表情变得严肃。
他身体微微前倾，一股无形的压力弥漫开来。
「黑暗？」
大蛇丸重复了一遍这个词，似乎在品味其中的含义。
「木叶这棵大树，越是枝繁叶茂，其深埋于地下的根系，便越要错综复杂，汲取那些见不得光的养分。」
「火影大人站在阳光下，是木叶的脸面，是所有村民敬仰的光。」
「那幺，总需要有人，去做那些阴影中的事情，去承担那些必要的恶。」
「老夫，便是木叶的根，是这片土地下的黑暗。」
团藏冷哼一声，眼神变得锐利，声音不高，却带着一种不容置疑的决绝。
「我明白了。」
「有些实验，有些手段，确实不适合摆在明面上。」
「这点觉悟，我还是有的。」
大蛇丸闻言，轻轻点了点头，回答道。
「很好！老夫果然没有看错人！
比起猿飞，你和我更像……」
团藏眼中闪过一丝赞赏，似乎对大蛇丸的这份「坦诚」颇为满意。
他挥了挥手，示意房间内侍立的几名根部忍者退下。
「跟我来吧。」
团藏站起身，佝偻的背影在灯光下显得有些萧索。
他带着大蛇丸，向着基地更深处走去。
沉重的脚步声在空旷的通道中回荡，气氛越发凝重。
「大蛇丸君，你应该知道，老夫的研究，很大一部分是继承自我师，二代火影大人。」
团藏一边走，一边缓缓开口，声音在通道中显得有些空洞。