不以为然：“论到大公与领內封臣的斗爭……”
他目光一厉：“整个埃克斯特，恐怕没有哪里，比祈远城的罗尼家族更深有感触的了。”
塞尔玛若有所思地看看泰尔斯，又看了看伊恩。
“所以……你到底想要什么？”女大公冷静了下来，她淡淡地问道。
伊恩笑了。
“他有一个提议，”泰尔斯双目有神地看著塞尔玛：
“一个不同寻常的，解决危机的办法。”
女大公轻咬下唇，似乎对桌子上的食物更感兴趣。
但泰尔斯知道，她在思考。
“这就是为什么，我们没有时间再浪费在那些无聊而多余的仪式和宴会上的原因，”伊恩的脸上少了那副玩世不恭的神色，他肃穆起来，不再注意桌子上的食物：“这件事情需要我们秘密商议，共同决定，提前计划——而且时间紧迫。”
“我为我的出言无状向您道歉，女大公阁下，从下午到方才的一切，都是表面上的试探，”伊恩咬字如铁：
“请您相信，祈远城绝不仅仅是来乞討援助的索求者，事实上，我带著诚意而来，也知晓您目前的难处与窘困，而祈远城会用我们的方法解决您的困扰，以交换您的承诺与援助。”
“而我需要的，仅仅是您的一点信任。”
他眼神如水，平淡地望著对面的女大公。
没有人说话。
用餐室里的灯火微微摇曳，把三个人的影子照得漂浮不定。
仿佛在浪涛中隨波逐流的小舟。
塞尔玛严肃地看向泰尔斯。
那一刻，不知怎么地，泰尔斯想起他们六年前在龙霄城里亡命奔逃的情景。
星辰的王子对她点了点头。
终於，女大公转过头，认真而淡定。
“而你们帮我『解决困扰』的方法是？”
来自祈远城的伊恩·罗尼咧开了嘴角，他向泰尔斯微微頷首。
下一秒，他温和地望向塞尔玛，轻声开口，再次吐出那个让人耳熟的词语：
“求婚。”
(本章完)