他听过这些人，事实上他曾经遭遇过类似的对象——六年前，他初到閔迪思厅的时候，就有一个小队的人受鳶尾花公爵的指使（或欺骗），前来试探被国王深夜造访的王室產业，结果齐齐殞命。
但仅此而已。
永星城乱糟糟的下城区里有不少人都愿意为了几个银幣，以不常见且往往不合法的形式出卖不寻常的劳力：追债人、妓女、扒手、杀手、骗子、赏金猎人，只要不影响保护费也不带来麻烦，黑街兄弟会对自己人接私活往往睁一只眼闭一只眼，甚至泰尔斯所在的第六屋也曾经为几个铜幣接过当街起鬨的活计。
但在巍巍王都的高墙內，泰尔斯从来没见过这一行的极致——那些纯粹为钱出卖暴力的人，只在吟游诗和谣传里出现的专职僱佣兵。
据说，他们一般只会在远离王法的荒野偏乡，局势不稳的边境之地，或者烽火正酣的战乱国度里奔波冒险，寻找僱主，把剑锋指向那些无冤无仇的对象，再从有权有势的人手里拿走带血的酬劳。
而在民风彪悍，尚武豪迈的龙霄城，僱佣兵就更少了：在几乎所有壮年男人都服过兵役，以杀敌和搏斗为荣的地方，连七旬老头也能把大斧凶猛地挥上十个回合，又有谁会愿意假手他者，依赖陌生人的武器？
作为政治中心的永星城不需要僱佣兵，自服其劳的龙霄城也不需要僱佣兵。
可是在这里……
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泰尔斯盯著这些人身上长短齐备，远近皆宜，与职业或徵召士兵那种追求单一功能的兵种们截然不同的装备。
他缓缓转过头，看著寒风呼啸下的危险荒漠，看著远处人声鼎沸的几个篝火堆，看著视野之外未知的黑暗，看著营地外围盘成一圈跪地休憩的骆驼队，突然明白了什么。
“所以？”女战士解下佩剑，拍打著身上的沙子，似有期待地望著他。
泰尔斯回过神来，礼貌地看向对方：“所以什么？”
“我告诉了你我的名字，男孩，而作为礼貌和回应……”
路易莎微笑如故。
“哦，真抱歉！”
“我是——”
泰尔斯这才反应过来，他急急地撑地，想要坐起身来，却感觉到眼前一黑，手臂一软。
“哇哦哇哦，悠著点儿，”快绳眼疾手快地接住就要倒下的泰尔斯，把他轻轻放下，大惊小怪地