俘虏被一个个带到它的面前，排成横线。粗鲁的押送者们或按或踹，逼这群战败者向著它们的首领跪下。
泰尔斯微微嘆息，跟著在沙子里跪下。
夜色下，首领身旁那个扛著大剑、裸著上身的兽人呼哧了一声，示意手下丟来一支火把。
它举起火把，烤了烤胸前的伤口，在商人们的吸气声和火焰的滋滋声中发出满意的嘆息。
烧合了伤口之后，这个兽人才一步步走过每一个跪著的俘虏，照亮他们的面孔。
泰尔斯被火光和温度激得眯起眼睛。
坐在货物上看著铁叉的首领缓缓抬起头来，看向它的战利品们。
商队里活下来的人比想像中多得多：至少有八九个人跪在俘虏中，他们同样抱著双手，在兽人的注视下瑟瑟发抖——大概因为战斗开始得太突然，敌方的偷袭也太成功，拿起武器的人基本上在第一轮就被毫不留情地干掉，而其余还没来得及武装的的人很快就被惨烈的战况嚇破了胆子，在兽人们狰狞的面目、滴血的武器、惊心动魄的咆哮中，他们无师自通地伏地蜷身，抱头投降。
看清了他们表情的泰尔斯敢说：这些商人们，大概一辈子都没见过这么多的兽人。
火焰被寒风吹乱，面对兽人的狰狞脸庞，俘虏们心如死灰。
嚇人的安静持续了不短的时间，其间的夜风和寒冷伴隨著远处搜刮者们的嘈杂，给这副场景增添了几丝刑场的悲凉。
“外来者们。”
终於，苍白色的首领开口了。
在扭曲恐怖的唇齿间，它的通用语口音一如既往地满布荒漠风情，流利地道得让人不敢相信这会是兽人说出来的：“你们这里……”
“谁管事？”
跪在地上的俘虏们一阵骚动，许多人下意识地转头。
泰尔斯用余光瞥见：大腹便便的汤姆丁同样抱著头，跪在队伍的偏僻侧。
但那个祖上与贤君有旧，有模有样到了趾高气扬，谈起生意经来滔滔不绝的阔气商队老板已经不在了，剩下的是一个哆嗦不止的可怜人：汤姆丁似乎被兽人们的面貌嚇到了，只是死死地缩著脑袋，连头都不敢抬。
肥胖的他跪在地上，抖成筛子一样，努力蜷缩著身上的肌肉筋骨，好像在寒风中每露出一寸身体都会带来损失。
面对首领的质问，他没有出声。
苍白的兽人首领环顾著俘虏们，用雄浑的嗓音冷笑著：“哼，所以……”
“所