脖子上的刀疤一阵耸动。
“不赔钱？”
坦帕的眼里放射出令人不寒而慄的光芒。
“大家都知道，我认识营地里的不少僱佣兵和冒险者，还常常给他们介绍生意，”酒馆老板礼貌地微笑道：“而其中有不少专业討债的，看在我的面子上，他们只拿一分利——还包了善后收尸。”
泰尔斯微微点头，一脸瞭然：“原来如此，你这里还真是人才辈出啊。”
去他娘的民风淳朴。
寻思著接下来的行动，泰尔斯心不在焉地问著酒馆老板：“所以，科恩在你这里存了钱？为什么？”
“这曾经是惯例，血色之年末期，出征的士兵把赏钱存在后方，回来再取——如果他还能活著回来。”
坦帕一脸愜意地坐在吧檯后，看著伙计们忙得团团转，一副事不关己高高在上的模样：“后来，威廉士男爵为了激励战士，许诺死难者能拿到数以倍计的存金……肃清战役结束后，我也退役了，就把这个习惯接手过来，希望能做成一门生意。”
“但目前看来……”看著远处坐在一个商人面前努力数著钱的快绳，坦帕无奈地嘆了一口气。
“肃清……战役？”泰尔斯追问道：“是荒漠战爭的一部分吗？”
坦帕轻哼一声。
“我猜你没见过十年前的荒漠战爭？”
泰尔斯耸耸肩：“显而易见。”
坦帕点了点头，摆出一脸“我就知道”的模样：“那你当然也没见过在那之后，持续了数年，大大小小的肃清战役。”
“怎么说？”
坦帕眯起眼睛，浑不在意地看著远处一对喝酒的客人，看著他们从勾肩搭背、亲如兄弟发展到恶言相向、拳脚交加，似乎习以为常。
“荒漠战爭的大胜总是被吹得牛皮哄哄：残破不堪的星辰王国奋起哀兵和余勇，豪迈地远征荒漠，直面趁著血色之年大举东迁的荒骨部族和兽人部落……”
他冷哼道：
“但你知道，对於我们而言，最难的不是如何打败杂种和荒种——你能击退它们一次，就能击退它们无数次——而是如何在击退它们之后保护你的战果，如何在光荣得胜的主力军回乡抱娃后，扛住他们留下的军旗和吹出的牛皮；如何一点一滴地清扫掉那些深藏沙丘与洞窟之后的敌人，剿灭那些留下来伺机而动的残兵游勇；如何用稀少的兵力坚守通路，在杂种们一次次的捲土重来里咬牙还手、迎头痛击，让荒漠族类，特別是让那些固执的