他的拒绝，父亲毫不意外地点点头，仿佛他刚刚没有拒绝一个贵族头衔的继承权，而仅仅是说了声“今晚不回家吃饭”。
父亲的目光转移到他缠著绷带的手指上。
这一次，前者切切实实地皱起了眉头：
“你仍然在练那套剑术？”
他下意识地放下手臂，但在把它们藏到背后之前却临时变换了动作，很自然地摆出一个撑著椅臂的姿势。
他点点头，试著用最不在乎的口吻回答：
“是的。”
但父亲的眉头不但没有舒展，反而越皱越紧：
“你觉得自己有机会在下一次骑士比武时击败他，至少斗个旗鼓相当，不落下风？”
这句话让他心中一紧。
击败他。
击败他。
他！
没错，就是这样，击败他！像那个北地人一样——他很想这么说，以自信，轻鬆，沉稳的语气。
但不知为何，他却在说出去前临时改口，语气稍沉：
“届时自有分晓。”
父亲沉默了一会儿，双目却依旧盯在他的身上。
这让他很不自在。
“我想你应该知道，守望人的遴选一事上，身手不是唯一標准。”父亲缓缓道，眉毛未舒。
不祥的预感袭上心头。
他不自然地换了个坐姿：
“我知道。”
父亲依旧定定地看著他：
“但即使如此，你在守望人的竞爭名单上也並不乐观。”
他的心里仿佛有一根弦，紧紧地绷了起来。
“萨克埃尔武艺最好，也深受陛下信任，诺兰努尔有整个北境和良好的人缘作为后盾，托尼是库伦队长看好的人，而考克斯的战场指挥和经验则深受贺拉斯王子的讚赏和推荐。”
“他们都是热门人选。”
父亲注视著他，一字一句道出人尽皆知的事情，仿佛印章般重重地印刻进他的內心。
“可你，你拥有的却只是我这么一个父亲。”
不知道是不是错觉，在这句话的同时，他似乎听到了父亲从鼻子里轻轻呼出一口气。
他有些烦闷，父亲的目光让他不得不移开视线，看向別处：
“我知道。”
但父亲似乎並不准备放过他：
“卫队里，同家族的人通常不会同时担任要职，尤其是副卫队长和守望人这样的位置