的古礼，他们把不敬王命者的头颅吊上城门，以儆效尤。”
“国王还在刑场上，就地剥夺了一个伯爵与一个子爵的头衔——把他们的继承人贬为庶民。”
听著基尔伯特的话，泰尔斯几乎不能调整自己的表情——似乎对方的每一句话都带著北地飘来的冰雪。
基尔伯特缓缓地嘆出一口气。
“不止如此，当日，查曼王借著征服之威，违反成例，破格册封了几位出身卑微的新贵族，而黑沙领上下的大小封臣，无一人敢於置喙。”
泰尔斯缓缓地松下身子，手臂按上马匹。
心中的震撼却无以復加。
基尔伯特摇了摇头：
“时至今日，黑沙领內除了几个靠近边境，无关大局的小家族——出於道义或出於利益——仍在大声疾呼不肯妥协之外……”
但泰尔斯没有让他说下去。
“他成功了。”
王子怔怔地盯著北方的天空，仿佛看到那位阴翳冷酷的君王。
“他贏了。”
基尔伯特忧心忡忡地观察著泰尔斯的表情，不由得咳嗽一声。
“对內，確实如此。”
星辰狡狐挤出笑容，语气一转，由忌惮变得积极起来。
“但是外部，无论是再造塔还是威兰领，他们得到消息后立刻加强了防守，对黑沙领边境陈以重兵……”
“而埃克斯特国內的其他大公领更是群情激奋，齐声討伐，从祈远城到烽照城，从麋鹿城到冰川海，许多北地人甚至公然质疑他的王位来源……”
基尔伯特笑著开口，但泰尔斯能从他的笑声里感觉到几丝不谐：
“黑沙领已惹眾怒，查曼王独木难支，更何况他们领內的经济民生本就摇摇欲……”
可是王子打断了他。
“晚了。”
队伍中，斗篷下的少年挺直腰背，却默默低头。
“查曼·伦巴。”
“也许很多人都不承认他是埃克斯特的国王。”
泰尔斯紧抿嘴唇，想像著自己与对方当面为敌的场景，仿佛感受到那股如有实质的重压：
“但现在，他已经成为……”
“黑沙领的国王了。”
基尔伯特一滯，无从答话。
唯有第二王子仰天而嘆，闭上眼睛：
“我告诉过他们的，当年，在英雄大厅里，我告诉过的……”