伦呵呵一笑：
“来向您提亲议嫁，以示友好？”
泰尔斯摇了摇头。
“他们此来，包括儿戏似的提亲，多半是做足姿態，打探风向。”
星湖公爵目光一闪：
“待价而沽。”
东海公爵顿了几秒。
等太阳剑盾的主人再次开口时，语气里已经少了那几丝浑浊和油滑，取而代之的是警惕与精明。
“待价而沽……待谁的价？”
泰尔斯深吸一口气，选择起最妥当的措辞：
“公爵大人，您统治东海，经营光辉海湾，已有近半个世纪。”
“我相信，您比任何人都更清楚答案。”
“我相信，你比任何人都更明白，麋鹿城今天的举动究竟意味什么，利害何方。”
星湖公爵直直地望著库伦。
胖胖的老公爵沉默著，精明的眼里情绪不明。
老半晌，他才缓缓开口：
“努恩王去世的时候，可没见他们这么急……”
然而下一刻，库伦公爵眯起眼睛，面相狡黠：
“所以，一直以来为他们供运补给转销商货，为他们的海上劫掠作后盾的龙霄城……”
“怎么了？”
泰尔斯心中一嘆。
该死的老狐狸。
泰尔斯只得面无表情地把答案亮给他：
“自由同盟贏了。”
“伦巴……可能也要贏了。”
库伦公爵大肚子一挺，做了个“啊哈”的恍然表情。
泰尔斯观察著对方的表情，道出自己的所得：
“没有了英灵宫的大力支持，麋鹿城就打回了北方佬的原型：商货无路，劫掠无凭。”
“更重要的是：他们身后无王，心中无底。”
“陆道既塞，海帆必沉。”
库伦深深皱眉。
努恩王去世之前，龙霄城用宽紧得当的手腕，时而慷慨，时而严厉，放利积威，限利加威，把倚靠著海疆通路，自以为是的麋鹿城，收拾得服服帖帖，不敢造次。
而后者对沃尔顿家族的统治，也充满了矛盾心理：既贪恋国王中央的大力支持，又心忧自己北地要港的独立地位。
（“哼，既想著腆脸要饭，又不屑伸手递碗，天底下哪有这么好的事儿！那个山羊鬍子一没底气二不甘心，也就只配在信里抠『龙霄城国王』之类的字眼来冷嘲热讽了，