“王令必遵。”库伦首相温和回话。
这句话仿佛一个信號，前外交大臣——確切地说，是现任外交大臣，荣誉伯爵基尔伯特·卡索沉默了一会儿，恭谨点头：
“自当竭尽所能。”
泰尔斯悄然品味著这一问一答中的暗流涌动。
国王点了点头，转向另一个人：
“梭鐸，听闻你有什么事要说？”
军事顾问行了一礼：
“是，陛下。”
泰尔斯靠上椅背。
在了解到西北战事的结果后，他的心情好了不少，就连进宫时笼罩全身的那股压力也悄然而解。
现在，他要做的就是安安静静地旁听完会议，然后迎接昨夜的代价。
他了解自己的角色。
梭鐸翻开手边的文件，清清嗓子：
“儘管战局发展有些出人意料，但在这几个月里，军务司的研判结论基本不变。”
“埃克斯特与自由同盟的这场战爭虽小，却意义深远。”
这位“大兵”伸出手掌，在地图上示意：
“城墙，拒马，工事，投石机，永世油，军用弩，魔能枪，军情信鸦和猎隼，包括精锐部队专配的精炼沥晶武器，这些物事都起到了不可替代的作用，更甚从前。”
梭鐸停顿了一下，表情认真：
“战爭，诸君，战爭。”
“这个时代的战爭，已经不一样了。”
坐在他对面的財政总管，裘可·曼毫不掩饰地摆摆手，一脸不耐：
“又来了。”
梭鐸面色一紧。
但他还是忍住不悦，耐心道：
“战爭对后勤的要求越来越高，依赖也越来越重。”
军事顾问伸手示意地图上几次大战的发生地。
“前方传来的战例告诉我们，北地人的正面战力依旧天下无双，但是……”
梭鐸的语气急促起来：
“无论强壮的体格、高超的技艺抑或狂热的斗志，这些过往的骄傲，都无法弥补轆轆飢肠，残甲破兵。”
他的话让许多大臣们皱起眉头。
“而他们的恶例证明，在本地烧杀抢掠徵得的补给，非但不够战场消耗，还会引发意外的抵抗和敌意，更导致纪律鬆弛，士气败坏。”
梭鐸向国王的方向点头示意：
“这就是为何自由同盟不过弹丸