样一个儿子，为他的觉悟与能力，为他的品性和聪慧，为他的坚强和乐观，更为他没有在整个王国沉重的负担下崩溃……而感到骄傲和欣慰。”
基尔伯特远远地望著他：
“我相信，而且不止我一个人，我们都发自內心相信。”
“泰尔斯王子，他会是我们所共同期待的未来。”
这一刻，御前会议上没有人说话。
沉默持续了整整十秒。
“你天天给他上课，基尔伯特，”国王厚重的嗓音传来，不辨情绪：
“你离他太近了。”
基尔伯特先是一顿，旋即一笑。
“不，是您离他太远了。”
“就像先王一样。”
那一瞬间，铁腕王的眼眶倏然一动。
就像无暇的铁壁上，有了第一丝缝隙。
“但那时候，您还有閔迪思厅。”
基尔伯特幽幽地看著王座，却似看著別的东西。
“而现在，他什么都没有。”
凯瑟尔王像是定在了椅子上，连目光也未曾稍动。
“靠近他，陛下，至少试著靠近他。”
“至少，跟他谈谈。”
基尔伯特深吸一口气，颤巍巍地坐了下来，他按了按自己的眼睛，对周围露出惭愧的微笑：
“抱歉，各位。”
巴拉德室像是沉入了冰窖。
一眾君臣尽皆沉默无言，或低头不语，或面面相覷。
唯有呼吸声依旧。
很久很久之后。
“诸位。”
眾人微微一颤。
凯瑟尔王的声音像是破开坚冰的第一缕阳光，打破沉闷。
“不必担心我的儿子，我已经跟他谈过了。”
长桌尽头，铁腕王缓缓抬头，目光却没有望向任何一人。
“他不会成为麻烦。”
他闭上眼睛，轻轻呼气：
“一切，尽在掌握。”
话音落下。
库伦首相翘了翘嘴唇。
基尔伯特露出一个艰难的笑容。
其他人反应不一，心有戚戚。
库伦公爵端起茶杯，坐正身体，行使他的职责：
“好吧诸位，现在，回到我们方才……”
但首相的话头戛然而止。
眾人疑惑望去，这才发现，库伦的面色变了。