多事务上(比如土地和税收政策)都与旧诸侯们站在一起,这在根本上危害了他们的利益。
而这並非无中生有:
对西荒危机的处理温和有效,確实让北极星贏得了不少地方诸侯的心,许多人开始带著(此前国王不会理解的)爭端与问题前往公爵所在的閔迪思厅,並企望得到同样圆满的解决,事实也不负他们所期,泰尔斯公爵长袖善舞,总能兼顾多方,顶住来自国王与御前会议的绝大压力,又极富个人魅力,温和地安抚住地方封臣的诸多不满。
於是星湖公爵的名望与日俱增,閔迪思厅很快成为外地封臣拜访王都的必经之地,西荒危机的主角之一,英魂堡的刘易斯·博兹多夫伯爵甚至把自己的继承人都送到星湖公爵身边,希望他跟隨公爵,学有所成。
当时有一位进城处理事务的乡下有產骑士对他一位家业困顿的朋友说道:“且放宽心,这天底下就没有解决不了的事情……如果有,那就去復兴宫,如果还有,那就去两趟……再不行,那就去閔迪思厅。”
北极星究竟如何考量,他的所作所为是真的同情地方诸侯,还是野心勃勃沽名钓誉,后世不得而知。但无论如何,星湖公爵的行为既为他博取名望,也教他受人忌惮,直到这些忌惮匯聚成流,变成谗言与猜忌,涌向復兴宫的最高处——凯瑟尔五世。
后世的歷史评价不乏对铁腕王个人性格的探討与批判,认为国王冷漠寡淡又顽固执拗的性格,是阻碍他与儿子维持良好关係的主因,如果凯瑟尔五世能不那么粗暴强硬多疑,而是与星湖公爵开诚布公彼此谅解,则王国在变革之际,中央与地方的许多统治矛盾(包括先前所说的西荒危机,包括之后鳶尾花家族的惊涛骇浪),也许就能在父子二人的齐心协力下,迎刃而解。
可惜歷史没有如果。
从680年春天开始,星辰王都里出现了诸如“双星治国,以小见大”的险恶流言,一些非法的地下赌档里甚至推出了“国王还能活多久”的赌盘。
很不幸,终结歷680年夏,在种种因素的共同作用下,年满十五岁的泰尔斯公爵,被凯瑟尔五世无情地流放出永星城。
————
经歷了惊魂一日,王子的閔迪思厅终於解禁,星湖卫队们也脱离了羈押,好歹让泰尔斯有个回家睡觉的地方。
儘管復兴宫竭力封堵,但星湖公爵夜闯宫禁、与国王父子决裂的流言仍然不可避免地传遍了王都。
对於那天王子殿下在復兴宫里发生了什么,