“翡翠城可跟王都不一样，咱们也跟黑绸子不一样，上份子归上份子，但只是个『我认你当老大但你少来烦我』的意思，”剃头的伙计嘿嘿一笑，“各个地盘的老大们把各行各业生意搞得那么红火，谁愿意割肉出去？至於弗格老大，对，他是名义上的老大，但他要想像国王管公爵一样插这些生意一手？嘿嘿，难咯！”
铺子里，斯里曼尼只是呆呆地坐在椅子上，一动不动，任由伙计的剃刀来回修刮。
街道对面，泰尔斯握紧了拳头。
“你在发什么呆？想什么呢？”
泰尔斯一惊，发现是百无聊赖的希莱举著鲜花，在他眼前来回画圈。
“权力。”
泰尔斯嘆了口气，想起在秘科里跟黑先知的斗智斗勇，有感而发：
“很多时候，权力根本不必行动，它只要安安静静地待在那里，维持姿態，就能发挥难以想像的影响。”
希莱盯著他，久久不曾说话。
“好了，剃完了，您看看？”
剃头铺子里，伙计掀开围巾和盖布，笑眯眯地对斯里曼尼伸出手。
斯里曼尼回过神来，也没工夫去管剃得七歪八扭的头型，连忙问道：
“巴尔塔他还没回来？”
伙计耸耸肩，平摊的手掌却並未收回：
“老板是去见朋友，也许喝多了，不回来也说不定。”
斯里曼尼眉头紧皱，走著神掏出一枚银幣，塞进伙计手里，后者一惊，连忙掩进衣服里，避免被工友同伴看见。
“好了，我算看出来了，你是不是得罪大人物了？”
斯里曼尼闻言色变：
“你，你怎么知道？”
伙计狡黠一笑：
“別忘了，我们可是剃头匠，还有什么人像我们一样，能令人——比如说你——心甘情愿地放下一切戒备，把眼睛鼻子咽喉等脆弱要害，如此坦然又危险地暴露在锋利剃刀的威胁下？”
斯里曼尼震惊地看著伙计。
“唯有在这时候，在这把任由宰割的椅子上，人们才会显露出最放鬆、最真实的一面，”伙计摸了摸装著钱幣的內兜，“这时候，你得到的消息，才往往是最可靠的——我们这些伙计的眼力都是巴尔塔老板训出来的，可毒著呢。”
斯里曼尼哑口无言。
“他们果然不是剃头的！”
街道对面，泰尔斯深吸一口气，恍然道：
“铺子只是个幌子