“不以敌亡。”
既不习惯也不喜欢看这一幕仿佛生离死別（尤其他是始作俑者）的场景，泰尔斯嘆出一口气，心情复杂地转过身。
守在这个方向上的翡翠军士们齐齐色变，轰然退后。
泰尔斯一愣，旋即无奈一笑，转身解释。
“听著，各位，別紧张，我不是要夺……”
但他回头时正好又对上南岸领本地的封臣们，后者们纷纷一惊，连忙侧身或退后，避免与他直视。
泰尔斯言语一顿，他又转向外地来宾们，他们原本面色凝重，见到王子向他们看来，纷纷挤出笑容，友善行礼。
卡拉比扬姐妹比之前更加小心翼翼，少了几分轻浮，多了几分疏远，哈维亚伯爵执礼如常仿佛无事发生，拉西亚伯爵在长子的催促下不情不愿地低头，常青岛的朝阳花伯爵紧皱眉头不知所想，海狼船主坦甘加態度諂媚，满口金牙闪闪发亮，泰伦邦的哈沙特使笑容夸张热情如火，盛宴领的扬尼克微笑著对他作出鼓掌的手势，而科里昂的那位黎伯爵，则早已不知去向。
泰尔斯深深皱眉。
他这才发现，自己目光所及之处，竞技场里的每一个人都在低首闪躲，扭头退避，若实在躲避不开，才恭谨又小心地俯身，遥遥鞠躬，唯恐有所得罪。
每一个人。
几乎每一个人。
“殿下，”马略斯那疏懒的声音响起，“您准备好了吗？”
准备好了吗……
泰尔斯回过神来，他下意识地摸向衣兜里的骨戒“盟约”。
很奇怪，外型狰狞，骨刺扎手的廓尔塔克萨，此时此刻静静地躺在他的內兜里，温顺自然，轻若无物，仿佛之前的千钧重量和隱隱刺痛都只是一时错觉。
夜风袭来，重新把卡西恩手中的大旗吹得窸窣作响，银光四射。
站在九芒星旗下的那一刻，泰尔斯握著不见天日的骨戒，望著与妹妹低声道別的詹恩，望著目光灼灼虎视眈眈的费德里科，望著心有不忿却忍气吞声的塞席尔，望著目光忌惮窃窃私语的封臣与宾客，望著人人面有得色有说有笑的星湖卫队……
最后，他仰起头，望向翡翠城那星光闪闪的夜空，突然明白过来：
无论过程如何，细节怎样，结果又將是什么……
至少在这一刻。
翡翠城……
是他的了。
(本章完)