双目麻木的壮年男性，吃力地挥著粗糙变形的手。
一名围著头巾的怯生生的妇女，穿著样式完全不搭的上下装，上装明显更接近王都的流行款式。
一个年近六十的老人，围著像是贵族避雨用的滑稽斗篷，下身一条薄薄的单裤，在其他人看不到的角落里，冻得瑟瑟发抖。
还有……一尘不染的村庄，全民夹道欢迎——泰尔斯嘆出一口气，微笑著看向利摩男爵。
当他是傻子吗？
原来这个世界，也有著波將金村啊。
“补给应该完成了，”泰尔斯又向著远处的罗尔夫做了个旁人看不懂的手势，摇摇头，对著怀亚和乔拉轻声道：“我们走吧。”
怀亚还狠狠地瞪了远处脸色深沉的罗尔夫一眼，跟乔拉一起跟上泰尔斯。
明明他才是第二王子的侍从官。
在利摩男爵依依不捨的挽留和千恩万谢的道別下，星辰王国北上埃克斯特的使团车队，准备整装出发。
“我还以为你很享受那种，被万眾拥戴的感觉呢。”
使团副使，普提莱勋爵不知从哪里掏出来一个菸斗，点起一阵看著就不让人愉快的浓烟，一吸一吐，嘲讽地看向第二王子。
“不。”
“我更希望享受那种真诚不欺，朴实无华，但发自真心的拥戴，”泰尔斯微笑著接过卫兵递来的水：“而不是看著他们被领主逼迫著穿戴起提前准备好的衣饰，挤出最刻意的笑容，满口生活幸福的谎言，在早早洒扫完的村庄，毫无道理地夹道欢迎一个他们其实並不喜欢的王子。”
泰尔斯轻轻嘆息：“你猜，他们中有多少人，脸上笑靨如，其实心里对我这个突然而至的王子，恨意满满呢？”
“一个也没有，”出乎预料地，普提莱否定了他的话：“硬要说的话，大概只有那个胖子男爵吧。”
泰尔斯挑挑眉毛。
“別把自己看得太重要了，未来的国王陛下，”普提莱不屑地吐出一口烟气：“在许多人眼里，九芒星的分量，还不如一颗麦穗重。”
“麦穗能餵饱他们，九芒星能做什么？噢，还是有好处的，”普提莱嘿嘿一笑，“比如领主能餵他们一顿饱饭，发下一些自己不要的衣物，来体面地欢迎某位经过的九芒星继承人。”
泰尔斯脸色沉重，在上马车之前，最后望了这个北境与中央领交界的村庄一眼，忍不住道：“这里是復兴大道和樺树林的交匯点，北境的特產，中央领的商货都会