”
索尼婭大笑著，把面如土色的泰尔斯架在肩上，使劲揉著他的头：“一个合格的璨星！”
“狡猾的小鬼。”阿拉卡冷眼看著泰尔斯，嘟囔著一挥手，在全场的掌声中，跟自己的部属们离开。
只有埃达，一脸疑惑地问著一边深思著的普提莱：“他刚刚做什么了？”
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等到本来就虚弱，在被索尼婭晃了两圈之后，更加头晕目眩的泰尔斯被放下来时，他只能无力地拉著普提莱的衣袍乾呕著。
在几位士兵的带领下，普提莱跟他一起走向为王子预备好的营房，身后跟著再次被天气冻得一脸懨色的埃达。
泰尔斯嘆了一口气：“我还以为，麻烦事会在我们到埃克斯特之后才来呢。”
但普提莱没有接他的话。
“殿下，”普提莱默默地道，没注意到自己用上了敬称：
“您是怎么想到那个方法的？”
泰尔斯一愣：嗯？
“暂时不杀那个士兵，而是让他在未来贡献自己？”普提莱边走边道。
“额，这个主意啊，”泰尔斯搓著冻红的双手，哈出一口热气：“事实上是基尔伯特告诉我的，跟我的大伯，米迪尔·璨星有关。”
普提莱神色一动，眉头皱起。
“基尔伯特说自己曾经因为跟同僚们合作不利，搞砸了一次外交任务，”泰尔斯回忆著，没有注意普提莱的脸色：“但米迪尔殿下没有惩罚他，而是让他欠下对星辰的『债务』，在日后用数倍的功绩来弥补。”
普提莱紧紧蹙眉，而泰尔斯则挑了挑眉毛：
“远东也有『用功劳来弥补罪过』的说法——但那仅限於重要人物，像是威罗这样的底层士兵，没法直接这么说，所以要用拯救同袍的理由来说服其他人。”
“但这终究不是好办法，”泰尔斯摊了摊手：“想想看，如果所有逃兵回来都说：我是为了拯救同伴……”
“所以，您是在效仿米迪尔殿下？”普提莱没有听他讲话，而是缓缓道：“基尔伯特大概很希望您成为下一个米迪尔。”
泰尔斯一怔。
“呃，”他挠著头：“这件事大概影响基尔伯特很深。”
“啊，是啊，”普提莱心有所思地长嘆道：“基尔伯特，后来確实在《要塞和约》的谈判中拯救了整个星辰，弥补他交恶钢之城的罪过——否则，按照当时的律法，这件事足以让他下狱了。”