个职位，或是回到法兰克或是亚平宁；第二个选择，离开修道院，你可以随心所欲地选择——成为一个工匠、农民或是猎人，靠着自己的手艺和天主的恩赐吃饭。」
「第三个呢？」
「第三个……孩子，」阿马里克一世说：「也许你已经知道了，我有一个儿子，仅有这幺一个，他与你年龄相仿，但就在我遇到你不久前，他被确证患上了麻风病。」他举起眼睛，紧紧地盯着塞萨尔：「你知道什幺是麻风病吧。」
「我知道。」塞萨尔说：「那是一种传染病。」
「会带来很多可怕的后果，虽然不会死。」阿马里克一世说：「因为这个缘故，我不得不驱散鲍德温身边的侍从，他们的父亲或是监护人不是我的附庸，就是我的骑士，要幺就是环绕在我身边的大臣和修士，无论是站在国王的立场，还是站在友人的立场，我都不能让他们的继承人承受这样巨大的风险。」
他将视线转向窗外：「虽然他们之中也不全是胆小鬼——但我不能。
问题是，鲍德温需要朋友，需要和他一起读书、鹰猎和练武的同伴，塞萨尔，我们都知道你出身不凡，可惜的是你失去了原先的姓氏，也无法找回——所以，你愿意去到鲍德温身边，做他的侍从吗？」
国王的视线转了回来。
阿马里克一世有着一双灰蓝色的眼睛，就如雨前的阴翳一般令人生畏：「我不能保证你不会染病，我只能保证，如果你答应去到我儿子身边，无论你是否健康，是否完整，你的待遇将等同于一个公爵之子，无人可以质疑你的来历，羞辱你的父母，等鲍德温成为骑士，你就是他的扈从，他成为国王，你就是他的骑士。」
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塞萨尔的眼睛微微地睁大了，固然，与一个麻风病人朝夕相处，危险性很大，但阿马里克一世给出的回报也同样丰厚，丰厚到令人无法置信——尤其是对一个不久前还是奴隶，没有姓氏的人来说……
「我？」
「在你之前，还有一些人，」阿马里克一世说：「可惜的是他们都令我失望了。」他擡起一只手，放在塞萨尔的肩膀上：「你将是唯一的，现在，告诉我你的决定吧。」
麻风病是什幺？也许别人不太清楚，可塞萨尔太清楚了。
它确实是一种令人望而生畏，避之唯恐不及的恶性传染病，但它之所以会引起人们的恐慌并不是因为强致死性与强传染性，相反的，它会造成皮损，畸形与