陕北这个地方很苦，经济条件和南方大城市相差很大！王安亿早已有心理准备，但她真正抵达陕北时，还是被当地的贫穷闭塞惊呆了：
这个地方水土流失十分严重，塬上无水，草木都很少，还有各种野兽出没。
农民世世代代面朝黄土背朝天，所吃的粮食、蔬菜和所用的物品等大都要靠自己生产和制作。作家们在农户家中居住，听闻是沪市来的作家，农户把鸡鸭都杀了待客，众人都感动得哭了。
是真哭了，王安亿眼睛都哭肿了。
随后，一起凑了五百块钱，找人换成了五张「大团结」。农户竟然不识百元的票子，不知送的是什幺东西。
被告知这是五百块钱时，农户连连拒绝，惶恐不安道：「我们的钱全靠卖鸡蛋得来，一个鸡蛋顶多值一毛钱，有时甚至是五分钱，没有见过十块钱以上的大钱！」
是啊！
王安亿一算：就是这个农户家里的鸡，每天都有一个蛋，全拿去卖掉了，一个月也就挣了几块钱。
这就是当地贫困的程度，也正因为这样的环境，路垚决心写《平凡的世界》—这部反应陕北几代农民与土地抗争的小说。
因为过于震撼，王安亿见到路垚后说：「你为什幺不搬出去？陕北这地方真是荒凉，难以想像人怎幺能在那生活！人们应该从黄土高坡迁徙出去！这里应当改造成美国黄石公园那样的地方！」
路垚愣住了，之后笑道：「这怎幺可以？我们对这片土地是很有感情的。」
他拿出自己的笔记来，只见那上面有一句话：每当我走在山川沟渠之间，在一望无际的荒凉萧条之间，看到盛开的一株桃花、杏花，我就会泪流满面，仿佛心就要碎了！
这正是余切那天在电话中和他说的话！
当晚，王安亿就通过镇上的电话找到余切：「余教授，路过的太苦了，我这辈子都不能想像有人能这幺苦！」
余切一听，竟也有些鼻酸了：他是万县出来的，万县这个地方和京沪等地比起来，自然是啥也不是。
可他却对家乡很有感情，迄今为止已捐去很多钱，《落叶归根》更是一篇直接写万县移民的小说——
他知道路垚那种感情：这地方虽然破，但毕竟是生我养我的地方。
历史上路垚去世时，仍然贫困潦倒，文坛中为他吊唁的人并不多，但路垚赢得了陕北人民的尊重，前后为他送行的人万千，农民们扑倒在他的棺椁上哭泣，这是金子都不换的荣誉