「泰纳那个老学究，你们知道的，刻薄、固执得像块从一块中世纪就腌在神学院里的石头，专爱挑这种平民学生的刺儿。那小子迟到了几分钟，就被他揪住不放，当众奚落他是什幺『勤劳的掘墓人』！」
莫泊桑站起身，开始惟妙惟肖地表演起来。他微微佝偻起背，模仿泰纳教授的神态，推了推并不存在的眼镜，用刻意拿捏的、带着浓重鼻音的腔调复述道：「『看看是谁？我们勤劳的掘墓人终于舍得离开他那张温暖的床了？索雷尔先生，请进，请进！』」
他那夸张的模仿引得左拉也忍不住咧了咧嘴，其他人的嘴角更是向上牵动了一下。
莫泊桑总是这样，对精彩的故事、对鲜明的人物充满着激情。
「莱昂纳尔坐下来以后，那些不学无术的纨绔们就开始嘲笑他，说他穿得破旧，像住在贫民窟里的冉·阿让——你猜他是怎幺反击的？」莫泊桑在这里卖了个关子。
「拉斯蒂涅？」于斯曼猜道。
莫泊桑立刻大声接过话：「是的，拉斯蒂涅。」
他猛地转身，对着壁炉旁边一个充当衣帽架的镀金人形支架，仿佛它就是那个傲慢的阿尔贝，用一种清晰、平静、却蕴含着巨大力量的语调，模仿着莱昂纳尔当时的神态和语气：「『那你呢，阿尔贝？是向拉斯蒂涅致敬吗？』」
「噗……！」左拉第一个没忍住，爆发出一阵爽朗的大笑，笑得他宽厚的肩膀都在抖动，「妙！太妙了！一针见血！」
于斯曼紧锁的眉头也彻底舒展开来，嘴角勾起一个真心实意的、带着点不可思议的弧度：「精准的讽刺——『拉斯蒂涅』……用这个回敬，比任何粗鲁的谩骂都狠毒百倍！」
「这还不是最精彩的，泰纳那老家伙又不甘心，还给莱昂纳尔提了两个刁钻的问题。」紧接着莫泊桑将莱昂纳尔当时回答的过程又做了惟妙惟肖的模仿，惹得大家哈哈哈大笑。
表演完以后，莫泊桑总结道：「你们没有看到那些纨绔子弟的脸，白得跟刚从塞纳河里捞上来的淹死鬼一模一样！精彩绝伦！整整五分钟，整个教室鸦雀无声，连泰纳那老家伙都惊得忘了继续刻薄！那场面……」
他陶醉地回味着，仿佛在品尝一杯极品佳酿：「简直就是一堂活生生的戏剧课！冲突、反转、完美的反击！充满了最原始也最精妙的力量！」
左拉重新拿起雪茄，慢悠悠地吸了一口，深邃的目光仿佛穿透了袅袅烟雾，看到了更远的地方：「能在泰纳的威压下保持这种冷静