亮了舞台上或坐或站、但无一例外都显得拘谨、恐惧又带着几分顽劣色彩的「学生们」。
他们穿着统一的、不合身且陈旧的衣服，眼神躲闪，小动作不断。
弗朗索瓦·儒勒·埃德蒙·戈蒂耶-吕扎尔什饰演的拉齐院长身着黑色的神父长袍，身形挺拔，步伐沉稳，手中握着一根象征权力的教鞭。
他的台词，始终是关于教养院的规矩和纪律——
【拉齐院长：「在这里，时间是刻度，衡量你们的悔过；沉默是黄金，滋养你们的灵魂；服从是基石，建造你们的新生。任何微小的偏离，都是对秩序的亵渎，对你们自身救赎的背叛。」】
初始阶段，戈蒂耶-吕扎尔什的表演，强调的是「责任」与「庄重」。
他的表情严肃，但并不狰狞，更像是一位过于严厉、不近人情的父亲或法官。
吉博总主教微微颔首，对拉齐院长展现出的「权威」与「秩序」表示认可。
但普通观众则被带入了情境，回忆起当年面对类似人物时的恐惧与压抑，对舞台上的「孩子们」产生了最初的同情。
剧情继续推进。
让·穆内-叙利饰演的克莱蒙·马修老师试图用温和的方式接近孩子们，却屡屡碰壁，并引来拉齐院长更深的质疑和警告。
最初的转折点发生在一场「惩罚戏」中。一个孩子因为不小心打翻了墨水，被拉齐院长发现。
此时，戈蒂耶-吕扎尔什的表演开始发生了微妙而关键的变化！
他的语调不再是那种带着沉重责任的庄重，而是变得尖锐、刻薄、冰冷。
【拉齐院长：「污渍！又是污渍！你的灵魂就像这被玷污的桌面一样，充满了肮脏的、不可饶恕的斑点！你以为这是无心之失？不！这是你内心混乱和劣根性的外在表现！」】
他手中的教鞭不再只是道具，而是仿佛有了生命，毒蛇般在空中划过，虽然没有真正抽打下去，但那威胁的意味让前排观众都能感受到寒意。
【拉齐院长：「伸出手来！让你身体的疼痛来记住这一刻！让这疼痛成为洗涤你灵魂污渍的圣水！只有疼痛和恐惧，才能让你们这些顽劣的家伙记住规矩！」
马修：「院长先生，也许他只是不小心……」
拉齐院长：「马修先生！你的软弱和天真，正是在纵容这种罪恶滋生！在这里，没有『不小心』，只有『故意』！每一次宽容，都是对