诺曼·麦克劳德终于坐在他那间堆满书籍、稿纸和校样的主编办公室里，再次开始翻检那些等待拆阅的邮件。
信件来自四面八方，作者、读者、评论家、代理商……然而今天，他的视线却一件厚实邮包吸引了。
邮包上的地址是——
「法国，巴黎，圣日耳曼大道117号，莱昂纳尔·索雷尔先生」
麦克劳德的心跳倏地漏了一拍，随即加速起来。
他几乎是有些急切地拨开上面的信件，将那沉甸甸的邮包拿到了手中。
他小心地用拆信刀划开包裹边缘，里面是一整迭用打字机打得密密麻麻的文稿。
最上面一页，是用法、英两种文字书写的标题：《血字的研究》。
诺曼·麦克劳德吸一口气，迫不及待地沉浸了进去。
起初，他的阅读速度还保持着职业编辑的审慎；但当案件真正开始的时候，麦克劳德的阅读节奏不自觉地慢了下来。
莱昂纳尔的笔触变得极其精妙——
发生在偏僻空屋中的离奇命案，衣着整齐的死者，滚落在地的结婚戒指，墙壁上用鲜血潦草写下的「rache」，束手无策的苏格兰场……
麦克劳德的情绪也随之紧绷——
他看着福尔摩斯如何仔细地检查现场，如何抛出一个个出人意料的结论……
紧接着，整个推理过程又在莱昂纳尔的轻描淡写之间，被拆解得明明白白……
每一步都让麦克劳德的思维在「原来如此」和「我怎幺没想到」之间交替回荡，不能自已。
时间悄然流逝，仿佛办公室外的喧嚣和编辑们的走动声都消失了……
直到日上中天，将房间染成一片暖金色。
诺曼·麦克劳德终于长舒一口气，将最后一页稿纸轻轻放在那迭已经读完的文稿上。
他靠在椅背上，闭上双眼，内心涌动着一种难以言说的感觉。
这种感觉已经很久没有出现过了——作为一个纯粹的读者，被一个精彩故事完全征服的愉悦和满足。
上一次自己有这种感觉是什幺时候？也许是年轻时第一次读到狄更斯的《远大前程》，或是威尔基·柯林斯的《月亮宝石》。
但这一次，感觉尤为不同——不仅仅是智力上的挑战被满足，更有情感上的共鸣和审美上的享受。
莱昂纳尔·索