「幽灵福尔摩斯」的助手……
这一切都是一场宏大叙事的组成部分，目的就是为了让「夏洛克·福尔摩斯」这个人物以最震撼的方式降临于世。
他拿起那顶猎鹿帽戴在头上，又披上斗篷，把烟斗叼在嘴里，走到穿衣镜前。
镜中的年轻人瞬间多了几分神秘和老成的气质。
他对着镜子里的自己，反复念叨着：「约翰·h·华生？不，我是夏洛克·福尔摩斯！」
嘴角渐渐泛起一丝笑意。
他从未想过，自己最终会以这样一种方式参与到文学创作中，甚至要成为虚构人物的影子。
他走到窗边，望向楼下贝克街的车马行人，想像着不久之后，或许真会有人擡头仰望这个窗口，寻找一个根本不存在的侦探……
一股突如其来的颤栗瞬间席卷了柯南·道尔的全身，让他几乎要轻哼出来……
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就在柯南·道尔于贝克街安顿下来，并开始着手搜集资料清单上的内容时，泰晤士河对岸的布里克斯顿区，莱昂纳尔的另一项计划也在同步进行。
布里克斯顿位于伦敦南部，是一个迅速扩张但贫穷的郊区，遍布着廉价的出租屋和新来的移民。
在其中一条偏僻的街道尽头，有一栋孤零零的二层砖房。
房子看起来有些年头了，墙皮剥落，窗户黯淡，与周围的邻居也隔着几片荒地，显得格外冷清。
这里的氛围，莫名地符合人们对「发生点什幺不好的事」的场所的所有想像。
这里的主人是一个名叫斯坦·默多克的穷酸画家，性格孤僻，靠着给廉价杂志画插画勉强维生。
六月底的一天，斯坦·默多克迎来了一位意想不到的访客。
一位衣着体面的中年男子，乘坐一辆遮挡得严严实实的马车前来，敲开了他的门。
来人开门见山，提出要以远高于市场价的价格——整整50英镑——租下默多克这栋房子半年，并要求他必须在三天内搬离，并带走所有个人物品。
唯一的要求是：签署一份极其严格的保密协议，在租期内及之后，不得对任何人透露任何关于这所房子的任何信息。
否则不仅租金全数收回，还需赔偿高达两百英镑的违约金。
对于穷困潦倒的默多克来说，这简直是天上掉馅饼。
五十英镑