是为了嘲笑我们？
嘲笑苏格兰场在你们笔下那位『咨询侦探』的对比下，显得多幺迟钝？」
诺曼·麦克劳德博士的胖脸瞬间涨红，似乎想立刻反驳，但莱昂纳尔制止了他。
莱昂纳尔脸上绽开一个温和的笑容，轻轻摇了摇头：「当然不是，文森特上校。
我们此行，是为了伦敦而来，是为了这座城市的秩序，和市民们的安全感而来。」
这个开场白完全出乎了霍华德·文森特的意料。
他预想过对方会愤怒、会指责，甚至是以舆论相要挟，却唯独没想过会听到这样一番话。
他紧绷的表情微微松动，但没有放松警惕，只是沉默着，示意莱昂纳尔继续。
莱昂纳尔态度诚恳：「请允许我首先坦诚一件事——无论是贝克街21b，还是桑默利巷的空屋，都是我为了小说销量耍的『小把戏』。」
上校的眉毛挑了起来，嘴唇抿得更紧了。
莱昂纳尔语气带上了歉意：「我必须承认，我没有想到这给苏格兰场带来如此大的困扰，对此我深感抱歉！」
霍华德·文森特上校打量着眼前的年轻人，看对方的目光清澈、真诚，他原本僵硬的表情终于放松了下来。
「作为个人，我可以接受你的道歉，索雷尔先生。但即便如此，你们今天前来，总不会只是为了道歉吧？」
莱昂纳尔进入了真正的主题：「当然不止于此。我想说明的是，『福尔摩斯』虽然是虚构的形象——
但他的演绎法，他对细微痕迹的解读能力，甚至于他这个人物的某些特质，都并非我凭空杜撰。
它们是有原型的，来源于现实中真正具备这种观察与推理天赋的人。」
霍华德·文森特上校愣住了，他一直将「福尔摩斯」视为一个文学夸张的产物，从未想过其背后竟有现实依据。
他下意识地问道：「是谁？」
莱昂纳尔吐出了一个名字：「约瑟夫·贝尔医生。」
「约瑟夫·贝尔……」
霍华德·文森特眉头紧锁，几秒钟后：「爱丁堡大学的那位外科教授？『香垂尔谋杀案』？」
莱昂纳尔点点头：「是他。我是在贝尔医生的启发下创造出福尔摩斯的。
他向我演示了为什幺真相就隐藏在细节和逻辑之中。」
霍华德·文森