为了保持理智，不彻底发疯，他日复一日，年复一年地与自己下棋，将精神撕裂成两个对弈的个体……
出狱以后，为了证实自己能否像正常人那样下「一盘在真正的棋盘上，用具体的棋子，跟一个活人做对手的棋」，他才选择和威廉·斯泰尼茨对弈。
而威廉·斯泰尼茨知道他的经历以后，在第二盘对弈中，选择了一种残忍的方式战胜了他：他放慢节奏，每一步都思考够整整十分钟，还故意下出不符合棋理的招数；
这一切都让b博士越来越焦虑、躁动，最后竟然又陷入了分裂与狂躁当中，直到旁人提醒才清醒过来。
「b博士猛地一下子站起身来，说『我犯了一个愚蠢的错误！』他又向威廉·斯泰尼茨鞠了一躬，『我刚才说的话，纯粹是胡言乱语。不用说，这盘棋是您赢了。』
然后他又向所有观众说，「诸位先生，我也得请求你们原谅。请诸位原谅我出丑——这是我最后一次尝试着下象棋。』
说罢，他便离开了，后来的航行再也没有出现在棋牌室当中。」
故事讲完了。
娱乐室里一片沉默，与「泰坦号」宏大的悲剧不同，这个故事揭示的毁灭，存在内心，并且悄无声息。
阿尔丰斯·都德喃喃自语：「一个人在绝对孤独中，竟然能逼出这样的潜能，但也付出了这样的代价。」
大家都认为，这个故事的核心，在于揭示了精神的孤独远比肉体的囚禁更为可怕。
它也许能催生出惊人的智慧，却也会把人逼到疯狂的边缘。
过了好一会儿，才有乘客打破了沉默：「索雷尔先生，您的故事真是太精彩了，每一个都让人回味无穷。
不过，您讲的这三个故事，一个比一个沉重。『80年』的孤独抉择，『泰坦号』的生离死别，还有今晚这位棋手的精神磨难……
听得我们心里都沉甸甸的。明天，您能不能，讲一个轻松点的故事？别那幺让人难受。」
他的话引起了在场许多人的共鸣，大家纷纷点头，用期待的目光看向莱昂纳尔。
莱昂纳尔看着大家，脸上露出笑意，点了点头：「好吧。明天，我讲一个轻松些的冒险故事。」
人群发出一阵满意的欢呼。
次日下午，阳光明媚，海风温和。娱乐室里比以往任何时候都更早地挤满了人，气氛也格外活跃。
莱昂纳尔准时登台，依旧