店门口的台阶上，坐着个二十多岁的小伙子，胳膊支在膝盖上，双手托着下巴，眉头皱着，嘴角往下撇。
他坐了很久，一动不动，只是偶尔叹口气。那叹气声又重又长，像是要把肺里的空气全挤出来。
店里传来脚步声。
一个老人从门里走出来，来到小伙子身后，擡起手，不轻不重地拍了一下他的后脑勺。
「马塞尔！」
小伙子——马塞尔·杜布瓦——吓了一跳，差点从台阶上摔下去；他回过头，表情更沮丧了。
「父亲……」
杜布瓦老爹双手叉腰：「你坐了快一个钟头了。怎幺，店里的活儿都干完了？货点清楚了？帐算明白了？」
马塞尔低下头，没说话。
杜布瓦老爹在他身边坐下，台阶有点窄，两人挤在一起。
老人从口袋里掏出烟斗，填上烟丝，划了根火柴点燃，然后抽了一口，吐出灰白的烟。
他的声音放软了些：「还在想索雷尔家的姑娘？」
马塞尔点点头，眼睛盯着地面。
杜布瓦老爹又抽了口烟，摇摇头：「你得认清现实。索雷尔家现在不一样了！
老约瑟夫以前就是蒙铁尔镇政府的书记员，和我们家差不多，都是普通人家。
可现在呢？他儿子莱昂纳尔在巴黎成了大作家，报纸上天天登他的消息。
听说他和伯爵、部长都有交情。这种人家，不是咱们能高攀的。」
马塞尔猛地擡起头：「可是我和伊凡娜是真心相爱的！」
杜布瓦老爹嗤笑一声：「真心相爱？马塞尔，你小说看多了？也想当作家？」
马塞尔努力争辩着：「我没看小说！我就是喜欢她！她也喜欢我！
我们在一起的时候很开心！这有什幺不对？」
杜布瓦老爹摇摇头：「没什幺不对。但结婚是两家人的事，不只是两个人的事。
你看看现在加普有多少双眼睛盯着索雷尔家？有多少人想跟他们攀上关系？
咱们家就是开杂货店的，小本生意，你拿什幺跟那些人争？」
马塞尔张了张嘴，想说什幺，但话卡在喉咙里，说不出来。
他知道父亲说得对。
这几天，他亲眼看见那些衣着光鲜的年轻人往索雷尔家跑。
有的坐着马车，有的骑着马，都带着礼物，说着漂亮话。
和他们比起来，