生们了解一个不同于欧洲想像的真实中国。
当陈季同在拉图尔教授的陪同下步入教室时，原本嗡嗡的议论声骤然拔高，随即又陷入一种古怪的寂静。他身着合体的深色西式礼服，相貌堂堂，身姿挺拔，举止从容，年轻的脸上带着得体的微笑。
然而，他脑后那条油黑乌亮、梳理整齐的辫子，却像一根刺，瞬间扎进了许多索邦师生充满优越感的眼中，而莱昂纳尔的内心感受尤其复杂。
这根辫子，在当时的欧洲主流社会眼中，是「未开化」、「野蛮」、「臣服」的象征，是漫画和讽刺剧中丑化中国人的标志性符号。
几声压抑的嗤笑从他身边传来，带着毫不掩饰的轻蔑，几位阿尔贝的跟班互相交换着戏谑的眼神，其中一人像阿尔贝刚刚那样，夸张地模仿着甩辫子的动作，引起周围一片低低的哄笑。
阿尔贝尴尬极了，连忙板起脸：「你们几个蠢货，再不闭嘴就揍你们！」说着扬了一扬拳头。
那几个跟班这才吐了一下舌头，安静下来。
拉图尔教授教授脸上掠过一丝尴尬，但并没有出言训斥，或许在他看来，这不过是年轻人无伤大雅的「幽默」。
他清清嗓子，用庄重的语调，简短地介绍了陈季同的身份，又赞美了他的学识，然后就请陈季同站到了礼堂讲台的中央。
陈季同仿佛未闻那些杂音，目光平静地扫视全场，用纯正、流利甚至带着巴黎口音的法语开始了他的演讲：「尊敬的拉图尔教授教授，尊敬的各位教授，亲爱的同学们——
承蒙邀请，今日我可以在索邦这座知识与理性的殿堂，与诸位探讨中国的戏剧艺术。
我的祖国，中国，拥有着与古希腊罗马同样悠久的戏剧传统。今天，我并非以一个异域猎奇者的身份，而是以一个热爱戏剧、并渴望沟通两种伟大文化传统的学子身份，与诸位分享我的观察。」
他的开场白不卑不亢，瞬间吸引了大部分听众的注意，莱昂纳尔也安心下来——陈季同的表现出乎他预料的沉稳而有条理，丝毫没有表现出任何怯场。
莱昂纳尔甚至可以从他的眼神和语气当中感受一种熟悉的、隐藏的极深的、只有中国人才可以意会的轻蔑，仿佛整个礼堂的法国人都是不足为道的蛮夷，唯有他掌握着文明与真理。
陈季同首先简述了中国戏剧的起源，从古老的祭祀仪式、说唱艺术讲到宋元杂剧的成熟。他提到了关汉卿、汤显祖的名字，如同欧洲人提起埃斯库罗斯、莎士比亚般自然。