始并不算强大，但老麦琪知道这片土地真正的主人，他知道汉人是他应该依附的存在。当别人抢他土地的时候，他选择去汉地报官请求对方主持正义。
gmd派来了一位师爷，带了一个排的战士就将别的土司打得落流水。
麦琪家跟川地的汉人政权勾结，拥有了强大的军队，他在汉人的诱导下种下了罂粟，通过罂粟换来了大量的银钱。
在其它土司争相效仿，老麦琪听从傻儿子的话，将所有土地种成了麦子。来年罂粟丰收，但粮食短缺，无数饥饿的百姓涌向麦琪家。
此时傻儿子在父亲的考验下早已来到了北方的官寨，他通过麦子狠狠地赚了一笔钱，缺粮的土司看着自己的百姓饿死，只能拿出银钱换粮食。
傻儿子不仅挣了钱，还靠着粮食和手中的军队娶了茸贡女土司的女儿塔娜，藏地最漂亮的女人。
他通过官寨前的粮食交易，慢慢的建立起了一片集市，他的商队当做中介，来往于汉藏两地再次赚取了大量的财富。
原先带着军队帮助麦琪土司的汉人师爷来到了藏地，帮助他建立了现代的税收系统和银行系统，让他的财富多的数不过来。
傻儿子取得了麦琪家的管家和行刑人（土司家族有专门行刑的家族）后代及百姓的认可，大家都支持他夺取土司的位置。
麦琪土司害怕傻儿子做大，将他从北方的官寨调了回去宣布他的哥哥为继承人。嚣张的哥哥霸占了他的一心想做土司太太的妻子塔娜，不过哥哥很快被仇人杀害。
塔娜不在乎自己嫁给谁，谁能让她当土司太太她跟谁。
这仇人正是当年老麦琪结下的怨，他哥哥替老土司而死。
就这样，傻儿子成了唯一的继承人。
之后不久，全国开始解放了，gmd兵败如山倒，解放军准备进入阿坝雪区，傻儿子本来想投奔解放军，可是被参加解放军的红色藏人一番威吓，对解放军产生了错误认知，带着家人往藏地逃。
老麦琪和gmd联合抵抗，在滚滚的炮声中，官寨倒塌，土司死亡，一个旧的时代终结了，傻儿子遇到了解放军，他了解到了真正的解放军。
傻儿子从小被排除在权力中心之外，他跟下人们玩耍厮混，他知道奴隶的困难，后来也通过免税等方式降低奴隶的负担，还出资买飞机抗日，是我d可以争取的对象。
这本小说获得过茅盾文学奖，后被改编成了电视，范冰冰饰演傻儿子的妻子塔娜。一本书全面的讲述了阿坝雪区