煞的外来者会带走一切值钱的东西，包括粮食、衣物、铁器，也包括牲畜与小孩。
带不走的则会一把火烧个精光，包括条田里尚未成熟的粮食，总之就是什么都不会留下。
也只有在沼地公爵的统治下，这座村庄才能断断续续过上一点安宁日子。
对于所谓的白河伯爵的军队，老农一开始当然是不相信的。
可一天看下来，这支军队还真就安分守己，不抢不偷同时，购买牲畜都要给钱。
有些士兵甚至还帮留守在村里的几个老人修好了漏雨的屋子。
这些事对于老农而言可太新奇了。
他的是非观念非常朴素。
谁愿意保护他，他就愿意给谁纳税。
沼地公爵与白河伯爵有很大区别吗？
反正都是来伸手要钱要粮的领主罢了。
因此，当穿着一致打着同一面旗帜的骑兵再次途经村庄时，老农已经敢坐在屋外欣赏年轻骑兵们的英姿了。
信任这东西，要建立起来很难却又很容易。
这就是建立职业军队，并且发足军饷的好处。
由于待遇稳定优渥，林恩麾下的士兵们压根就看不上老乡们的三瓜两枣。
军中纪律森严，谁要是敢劫掠平民，或者私藏战利品，最轻都是一顿鞭子外加两周禁闭，获得过的勋章与荣誉也会被收回。
而且这些士兵大多出身底层，家庭又非常稳固，犯不着去为难同样出身的底层人。
与此同时，位于村庄西边十公里的小型城堡已经进入了最高战备状态。
不进入也不行，因为老二的先头部队已经将这座城堡团团围困。
沼地公爵任命的堡主站在城墙的射击孔后，小心翼翼地观察着城堡外的军队。
“这怕是有两百骑兵吧？”
稍微数了数敌军的数量，堡主只觉一阵头晕目眩。
他何德何能啊？竟然要以区区二十名士兵对抗两百人。
而且听外头敌军的喊话，这些人还只是先头部队，后续还有五千大军正在赶来的路上。
光是用人命来堆，都能将他这座小小的城堡给填满了。
他身旁同样年轻的副官喃喃道：“这可是击败了黑杉伯爵的军队，人数能不多么？但我们只需要坚守城堡，等待援军就够了。”
这一正一副两名堡主都出自沼地公爵的宫廷骑士。
他们的父亲也是宫廷骑士，算是子