正所谓吃一堑，长一智。前回已有因贪食过早饱腹，致使错过后续珍馐的教训，王蘅此番拿定主意，定要留着肚子品尝最后才上的蛋糕。
她提议道：“姐姐，我适才数过，蛋糕上共有六朵小花，你、我、娘亲，再加邻家三姐妹，正好一人分一朵。”
王芷不置可否：“那哥哥哩？”
王蘅一脸笃定：“哥哥素来务实，不重口腹之欲，是不是花形他定不在意。”
王芷略一思忖：“我要最大那朵。”
“合该如此！”王蘅拍手应和，“这原是吴川哥哥送给姐姐的生辰礼呀！”
姐妹俩相视而笑，满怀期待，雀跃着转回后院。
灶房里，吴铭已将烹制耗时较长的三道炖菜煮上，其中三杯鸡和肉蟹煲须炖半个小时左右，四喜丸子则要炖一个小时以上。
肉蟹煲是一道以螃蟹、鸡爪为主料的炖菜，配料则没有限制，想吃什么炖什么。
这道菜相传起源于明朝宫廷御膳，做法不难，味道好坏的关键在于酱料。
吴铭以适量的黄豆酱、番茄酱、豆瓣酱、蚝油、生抽、黄酒、陈醋、白糖、白胡椒粉和味精调配而成。考虑到宋人口味清淡，特意减少了豆瓣酱的用量，只增加一点复合香味。
四喜丸子则用于宴席中的压轴菜，取其福、禄、寿、喜的吉祥之意，距上菜还早，来得及。
曹铛头看得人都麻了，心想吴掌柜做菜是真舍得下料啊！
就拿这四喜丸子来说，添加的味料单是他识得的便有姜、葱、糖、淀粉、酱油、鸡蛋、胡椒粉、芝麻油、盐、酒等，此外还有吴掌柜独门秘制的蚝油和五香粉，肉蟹煲里的秘制酱料就更多了！
这光景，只怕炖草鞋也不会难吃罢！
“吴掌柜！”吴琼遣女婢来问，“菜料可已备妥？眼下可否开宴？”
自家家宴不必掐着时辰，开宴早些晚些，出菜快些慢些，都不打紧。
吴铭扭头以眼神询问何双双，后者揭开砂锅盖子看了看三杯鸡和蟹肉煲，皆已炖得软烂入味。
“开宴罢。”
女婢归报，过不多时，又领着众仆役来灶房里端菜、传菜。
“小谢，把鳜鱼剖了。”
“好嘞！”
谢清欢将鳜鱼抓出，咣一下敲晕，麻利地剖鱼治净。
曹铛头看在眼里，心下暗暗吃惊。
何厨娘声名在外，手艺精湛在情理之中，可这位谢厨娘名不见