沾满泥污的锅碗，或者采摘着田野里最后一点未被践踏干净的、苦涩的野菜根茎。
孩子们失去了往日的喧闹，依偎在母亲身边，空洞的大眼睛望着陌生的、充满敌意的天空，小肚子因饥饿而发出咕咕的声响。
食物，是最大的奢望。
雷泰利亚人带走了几乎所有能带走的谷物、牲畜，带不走的则付之一炬，饥饿如同无形的瘟疫，迅速在难民群中蔓延。
有人开始啃食树皮，有人挖掘着草根，甚至有人为了一小捧发霉的麦麸而大打出手。
绝望催生了最原始的交换，瘦弱的女孩被父母含着泪推出来，希望能换到几块硬得像石头的黑面包。
一把祖传的、镶嵌着廉价宝石的匕首，或许能换来一家人几天的口粮。哭声、争吵声、虚弱的呻吟声，交织成一首凄凉的生存悲歌。
寒冷紧随其后，初秋的风带着些许的凉意，吹透了难民们单薄破烂的衣衫，在往日这一点寒冷会被人们称赞为凉爽，现在却成为了压倒骆驼的最后一根稻草。
雷泰利亚人不仅抢走了粮食，也抢走了御寒的衣物和毛毯。
夜晚变得尤其难熬，人们只能紧紧挤在尚能挡风的断墙后面，或是挖掘浅坑，互相依偎着汲取一点可怜的体温。
咳嗽声此起彼伏，因为死亡而出现的瘟疫开始在人群中滋生。
家，已经没有了，希望，又在何方？
有人提议向西，逃往米尼西亚王国腹地。
但路途遥远，且传言大王子与二王女的军队正在对峙，前路凶险莫测。更多的人，则将目光投向了不远处那座矗立在平原边缘，不久前刚刚更换了主人的行省首都城市。
塔维茨基城。
关于巴格尼亚人，流言纷飞。
有人说他们是比雷泰利亚人更凶残的山蛮子；也有人说他们纪律严明，占领城市后并未大肆屠杀平民，还有难民在绝望中的臆想，希望这些新的征服者，为了统治的需要，或许会对他们施舍一点怜悯。
“去塔维茨基吧……”
一个干瘦的老者，曾经村里的铁匠，声音嘶哑地说。
“留在这里是等死。去那里，至少……城墙能挡风，或许……或许那些巴格尼亚人需要劳力？为了活命，什么都能干啊……”
他的话引起了一阵微弱的骚动，许多人眼中燃起一丝微弱的、名为“最低期盼”的火苗。
于是，如同涓涓细流汇向低地，一支支由数十人、上百人组成