如墨，只有稀疏的星光和远处巴格尼亚军营星星点点的篝火勉强照亮前路。
雷泰利亚使者卡萨尼勋爵，一位以沉稳著称的老派贵族，此刻却紧抿著嘴唇，坐在顛簸的马车里，手指无意识地摩著冰冷的家族徽章戒指。
去出使巴格尼亚的军营，这可不是一个好差事，但是卡萨尼別无选择，除了领主的要求之外，更因为他心中还抱有一丝希望没有回来的儿子或许只是被俘虏了，而並非是战死在战场上。
车窗外，一片死寂的黑暗，但空气中那股混合著焦糊味、血腥味和硝烟味的独特气息，却越来越浓烈地钻入车厢。
使者车队正在经过今天下午那场血腥战斗的南线遗址。
车轮碾过鬆软的土地，偶尔会发出令人牙酸的“咯吱”声，那是压到了某些无法辨认的、被泥土半掩的物体。
卡萨尼勋爵强忍看不適，掀开车帘一角向外望去。
夜空的月光吝蔷地洒下，勾勒出战场淒凉的轮廓，破碎的盾牌、折断的长矛、散落的箭矢如同被遗弃的枯骨，在阴影里若隱若现。
更多是深色的、不规则的斑块，浸透了土地，散发出死亡的气息。
他甚至警见一匹倒毙的战马，肚腹被撕开，里面的器官全部流淌出来，在洁白的月光下泛看紫黑色的轮廓。
这里几乎没有完整的尸体，无论是雷泰利亚的，还是巴格尼亚的，只有战爭巨兽咀嚼后吐出的残渣。
卡萨尼勋爵胃里一阵翻涌，迅速放下了帘子，脸色在昏暗的车厢內更加苍白，这场惨败的规模，远比他接到的紧急战报描述得更为触目惊心。
在噁心之余，卡萨尼勋爵也在恐惧-他害怕在这里看到一张熟悉的脸。
车队终於驶近了巴格尼亚军营的哨卡。
出乎卡萨尼勋爵意料的是，营地的守卫並非如他想像中那样混乱或鬆懈，哨兵穿著统一的墨绿色军装，在篝火的映照下，身影挺拔如松。
他们手中的武器让卡萨尼勋爵瞳孔微微一缩，不是常见的火绳枪或长矛，而是结构更复杂、枪管更修长的燧发枪，枪口在火光下闪烁著冷硬的金属光泽。
更让他心惊的是，即使是在夜晚，这些士兵胸前的精钢胸甲也反射著篝火的微光，打磨得相当光亮，护住了要害。他们脚上穿著厚实的、款式统一的皮靴，腰间掛著制式的水壶和弹药包。
这些巴格尼亚士兵的军容之整齐，装备之精良，远超雷泰利亚普通的常备军，甚至比得上王室最精锐的卫队。