微颤抖。
「我们守在这里，最初是为了阻挡你们。
后来————后来变成了阻挡它们从我们国土这一侧冲出去的唯一屏障。
但将军，我们守不住了。
不是因为你们的进攻，而是因为————它们在我们背后滋生，蔓延，数量每天都在暴增。
防线早已千疮百孔，我们是在同时面对你们和来自背后的怪物。」
上校的声音带上了泣音，但他强行控制住了。
「投降，是因为我们的人力，弹药，甚至是对抗邪恶的意志，都已经耗尽。
我们选择向人类投降，而不是————被非人的怪物淹没。
这座堡垒群，连同里面剩余的给养和武器，现在交给你们了。
只希望你们能真正守住它，别让它们跨过这道屏障，别让雷泰利亚帝国步入我国的后尘。」
他终于将那串沉重的钥匙和册子高高举起。
埃里希沉默地听着，他缓缓擡手，示意身旁的副官接过了投降物，冰冷的金属钥匙相互碰撞，发出清脆而冰冷的声响。
他赢了。
他踏足了这片帝国梦寐以求的战略要地。
但他接手的，不是通向富饶领土的门户，而是一道即将承受地狱洪流的最后闸门。
马孔人不是被帝国击垮的，他们是后方家园彻底沦丧后，被绝望和恐惧拖垮的。
他们投降，是将这副染血的，无比沉重的担子，甩到了他的肩上。
「清点物资，接管所有防御工事，重新部署我们的防线，」
来到堡垒城墙上的埃里希的声音没有一丝温度，他对身边的传令官下令，目光却依旧死死盯着远方那片被污染的天空。
「最高战备等级，我们面对的，将不再是人类的军队。」
他转过身，面向来时的方向，也是即将成为前线的地方。
帝国士兵们正在堡垒的垛口和炮位上忙碌，升起雷泰利亚帝国的白马旗帜。
但那旗帜在越来越浓重的，带着硫磺和腐臭气息的风中，显得如此单薄。
埃里希将军轻轻抚摸着战马因不安而抖动的脖颈，低声自语，那声音轻得只有他自己能听见。
「跨越百年屏障，只为踏入更深的炼狱————命运，真是讽刺。」
他脸上的皱纹，在这一刻，深刻得如同堡垒城墙上的刀劈斧凿。
「副官，去把情报拿来————对，巴格尼