风倒是不大，然而没用多久，流云轻雾就飘飘地卷了过来，把一行人全都裹在湿漉漉的白雾当中——
沈乐反射性地打了个冷战。下一刻，一个粗粝的皮质酒囊递了过来，在他手边一碰：
“给。来一口！”
沈乐小心地抿了一小口。最粗劣的烧刀子，哪怕只吸入一点点，也有一股凌厉的味道直冲天灵盖，让他差点眩晕了一下：
这玩意儿，里面的甲醛含量，不会超标吧？
超标也只好超标了。沈乐一边安慰着自己“脱离剂量谈毒性都是耍流氓”，一边把那口酒咽了下去。
一缕火线，从咽喉直烧到胃里，顷刻间全身都暖了起来。沈乐舒服地叹了口气，扭过头，盯了一眼手里的酒囊：
停了停，到底忍住，把酒囊继续传递下去。他手撑地面，忍着全身酸痛艰难起身，走到平地边缘，举目望去：
蓦然一阵山风，云开雾散。阳光暖暖地洒落下来，山坡碎石在日光斜照下，反射出龙鳞般的光泽，细茸茸的野草一直攀爬到对面山坡。
沈乐眯起眼睛，深深吸了口气：
“好美啊……”
这山川之壮美秀丽，果然要自己亲自爬过，一步一步丈量出来，才能感知到它最美的风景啊！
第一程翻山路用了五天走完。翻过最后一道山峦，赭红色的吐鲁番盆地像打翻的调色盘在脚下铺展，所有人都情不自禁地欢呼起来：
然而接下来，就是漫漫干旱长途，连坎儿井里潺潺的流水都消失了大半，要两三天才能痛快地汲一次水。
越过高昌故城，走完盆地，再翻一次山，前行的道路就更加艰难：
每当他们想要走慢一点，稍微休息一下，向导总是不停催促：
“加速！加速！”
“走快一点！”
“不赶在九月翻山，等到大雪封山，咱们就只能待在北庭都护府，等明年春天再出发了！”
“决不能给大都护丢人！”
是的，当军人的，宁可死，也不能丢人。沈乐咬牙切齿，死命赶路，终于，在从龟兹出发的第十五天头上，赶到了北庭都护府：
他们得到了北庭都护曹令忠的接见，又与北庭派出的队伍汇合，继续北上。
从北庭到三道海子这一段，水草丰美，人走得也畅快，沈乐骑在马背上飞奔，几乎要唱起歌来；
然而，走完三道海子，开始翻山，路就非常不友好了：
“这破