从阿李手中接到铜镜以后，他并没有归乡种田，支撑门户，而是牵马带刀，直接投入军中：
我多立一点战功，多升上去一步，就能够多庇护一点家门。说不定，哪一天朝廷对西域用兵，我也能多出一份力，说不定，多我一份战功，多砍掉一个吐蕃人，说不定就赢了呢？
沈乐勤勤恳恳的跟着他的视角走下去。开局不错，阿李好歹也有个四品官在身上，他的子嗣从军，怎样也能得到照顾——
不至于从大头兵做起，开始就能当到小军官。
奈何小军官的分量，在这国家大势当中实在太轻，练武，巡逻，驻守，一两年哗哗过去，转眼就是一场大败——
败得士卒兵变，攻陷长安；
败得皇帝仓皇出逃，被乱军包围足足一个月；
败得四面节度使兵权越来越重，朝廷向西域出兵，打通河西走廊的那一点微末可能性，彻底化为泡影；
败得皇帝再也不相信重臣大将，又开始任用宦官，朝中风气越来越坏……
到了这一步，哪怕只是一个下级军官，沈乐恒定视角的那个青年，也彻底绝望：
西域不可能打通了。
亲人不可能回来了。
那一次见面之后，就是永诀。
“没有办法了吗？真的没有办法了吗？！”沈乐甚至没有控制身体，以冷眼旁观的角度，看着那青年狂呼大醉，在街上踉踉跄跄的走着。
“我无能啊！倾尽一腔热血，也不能斩吐蕃，清逆贼……”
“阿李，咱们这些小人物，就别给自己加那么重的担子。”一只胳膊套到青年脖子上，硬揽着他往外走：
“来来来，有空发愁，不如去散散心。听说玄都观来了一位道长，特别有法力，咱们去求一道灵符，说不定，你的伤都能好的快一点呢！”
青年用力挣扎，然而喝醉了酒脚下没根，还是被同袍拖去了道观。观中人头攒动，慕名而来的民众挤的水泄不通，人人翘首期盼：
“道长今天出来么？”
“应该出来的吧？”
“来了来了！快看！”
一位中年黄冠晃晃悠悠，胳膊上搭着一条拂尘，在童儿簇拥下缓步登台。一声金钟，一声玉磬，朗声诵念经文。
沈乐反正是一个字也没有听懂，正在焦躁，忽然看到那个道士端起钵盂喝了口水，扭头向外喷出。
水雾拉出一条长长的彩虹，直接喷到人群外面，场地边缘的一棵枯