“薛向，下次见面，我要让你知道，沈南笙到底是何人！”
…………
大漠极北，玄武寒潭。
此地四季皆冬，天地间只余下呼啸的寒风。
整个湖潭被冰雪环绕，白茫茫一片，风声在这里刮得像刀子，一下下割在人的脸上。
潭心，吕温侯安坐于浮冰之上。
他上身赤裸，皮肤被冻得通红，却如雕刻的石像，一动不动。
肩膀宽阔，肌肉的线条沉稳而内敛，每一次呼吸都像是天地的鼓点。
寒潭中的水，极寒至阴，据说连结丹修士若坠其中，亦会立刻冻成冰雕。
而吕温侯，正以真身镇压寒潭，强行让极寒之力侵入体内，磨炼骨髓。
每一次吸气，寒气沿着经络渗透进骨缝，令他浑身发抖，血液在骨髓里被迫重新凝练。
冷到极致，反而生出炽热的力量。
他的眸子闭得很紧，睫毛上挂满了细小的冰珠。
只有心跳的声音，咚咚作响，似乎要震破这片死寂。
自从败给薛向，他便祈求家族开放此间秘地。
无视任何人警告寒潭炼体的巨大风险。
相比风险，他更不能承受，他败在一个寒门素户手下。
吕温侯呼气成霜雪，双眸睁开，前方迷蒙寒气仿佛聚成薛向的身影，他冷然喝道，“薛向，二次试炼，必让你知谁为真正魁首！”
………………
九分山半腰，魏宅静静地倚在山石与翠柏之间。
初冬的风从山谷里吹过，卷起白色的雾，铺到廊下时已带着点潮意。
这一夜，云梦城城令魏央独坐在书房。
案上，一盏宫灯静静燃着，烛影摇曳，把他的脸衬得略显疲惫。
案几上放着一封信，封蜡已被拆开，信纸上龙飞凤舞，字迹沉稳而冷冽。
“迦南郡掌印之职，兼十一堂堂尊，授六品仙符。即日赴任。”
魏央凝视着那几行字，手指缓缓摩挲着信纸，指尖发凉。
七品到六品，看似只是一阶之差，可在官途之上，已是天与地的距离。
尤其是，他并非儒生，在镇军系统内部，排位也不靠前。
这一步跨过去，便如鱼跃龙门。
他也知道，忽然降下这个机会，有两条理由。
一，近来，云梦发展得实在太好，尤其是绥阳镇的异军突起，为魏央积