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第九堂的人事变化先一步下来了。
王伯当因“做假证、扰乱文秩”罪名，被革去堂尊之位，充军千里，三年不得回郡。
空悬了月余的堂尊之位，由州牧钦点的秦霄接掌，此人出身崇文阁，素有冷铁之名，脾气比王伯当更硬。
一众空缺的副堂尊、院尊，也像雨后春笋般一一有了安排。
新来的几人，不乏州里派下来的嫡系，也有本郡选拔的能吏，第九堂气象焕然一新。
与此同时，州里给薛向的奖励也落了地。
一纸诏文，先称赞其在灵产清理室的泼天功劳，又赞赏其发挥了无与伦比的榜样作用。
“……特赏愿饼一块，委任为第九堂第三院代理院长，记大功一次。”
冷翠峰外的廊道上，传宣的吏员一字一句地念出来，回声在山壁间回荡。
吏员去后，薛向把玩了好一会儿愿饼，便将之放回仙符。
对这个赏赐，他还是很满意的。
代理第三院院尊，已经是他短时间内走到的极限高位了。
毕竟，他才出任副院尊不满两个月，火箭般地拔擢，也得符合官场常例。
薛向很看重这份奖励，等若是州里发出了自己的声音：他们很看重自己。
至少，释放了这个信号。
薛向正盘算着下一步的行动，孟德推门而入，神色带着几分郑重，“有客造访。”
薛向抬眼，“谁？”
孟德道，“云梦来的，一个老者，自称姓董，他说报了他的姓氏，你就会见。”
薛向一惊，合上任命书，略一整理衣襟，便往会客室走去。
推门入内，便见炉火正旺，室内暖意氤氲。
一名精神矍铄的老者端坐在主位一侧，面如温玉，眉宇间带着经年商海搏浪的沉稳。
正是嘉禾商行的老板，如今联合商社会首，董嘉存。
“董老亲临，有失远迎，罪过罪过。”
薛向疾步上前，握住董嘉存大手，不让他还礼。
“许久不见，薛小友风采更甚往昔，我心甚慰。”
董嘉存微笑，目光落在薛向身上，似乎在打量，又似乎在确认什么。
他是看着薛向成长起来的，即便薛向的每一步，他都亲见。
他也万难置信，短短两年工夫，此人便飞鸟化凤，飞黄腾达。
如今，薛向更在迦南郡虎啸山河，震动一方。