时的内阁成员，虽也有票拟之权，可身份地位比尚书差远了，一直持续到自孝宗之前，自孝宗朝开始，内阁才真正意义上凌驾于六部尚书。
因此，自孝宗朝开始，内阁成员都维持在三人。
再多……就失衡了。
陆炳不敢点评，只是问：“皇上，可还需要继续暗中关注？”
“不用了。”朱厚熜懒懒道，“张璁都走半年多了，朕也趁着他们相互内卷，进一步巩固了实权，年前就给定了吧，也让他们过个好年，省得患得患失……”
顿了下，“对了，夏言表现如何？”
“没什么特殊的，他也迫切想入阁。”陆炳说，想了想，又补了句，“南直隶礼部尚书严嵩，也有点意思，只是表现的不够明显。”
朱厚熜突然笑了，呵呵道：“嗯，好，好啊。不想入阁的官员不是好臣子。”
正想再说什么，瞥见站殿小黄门缓步走进来，朱厚熜止住话头，问：“谁求见？”
“皇上真是明察秋毫呢。”小黄门拍了记马屁，恭声回道，“桂大学士请求面圣。”
“桂萼……”朱厚熜诧异了下，“宣。”
小黄门称是，转而去了。
陆炳迟疑了下，恭声道：“皇上，桂大学士许是要递交辞呈。”
如今他负责的是监察百官，对大员的动向乃至日常琐碎都了如指掌，几乎快赶上永乐洪武时期了。
能在短短时日做到这般，固然有‘关系户’的缘故，可陆炳自身的努力，也不容忽视。
“这时候请辞……”朱厚熜颇觉诧异，“首辅之位还没热乎呢，当真舍得？”
陆炳拱手道：“据微臣了解，自张大学士致仕还乡之后，他就生了致仕之心，入冬后，他身体也不太好了。”
“这样啊……”朱厚熜轻轻点头，缓缓靠回椅背，陷入沉思……
不多时，
桂萼随小黄门走进殿来，还未行礼，朱厚熜便体贴得免了，还赐了锦墩。
“爱卿大雪的天儿进宫，所为何事啊？”
“禀皇上，自入冬以来，臣的身子骨一日不如一日，已无法再为国效力，为君分忧……”桂萼说了一番场面话，“望请皇上施恩，准许臣致仕还乡。”
“哎呀，爱卿有恙怎不与朕说呢。”朱厚熜忙体恤臣子，“来人，传太医来。”
“皇上，臣也不是病了，只是到了岁数……”
“哎？有病治病，没病预防嘛。”朱厚