”李青说道，“你之过非你之过，事实上，你能做到这一步，已属难能可贵。”
“难能可贵？”
“难能可贵！”李青喟然一叹，“为帝者，常以我之大私为天下之大公。平心而论，我又何尝不是如此？常以我之大私为帝王之大公，时代使然，非你之过。”
朱载坖默然。
“我不明白。”
“不明白什么？”
“大权独揽也好，逍遥快活也罢，亦或鸠占鹊巢……于先生而言，这些即便不是唾手可得的易事，也绝非什么难事……”
朱载坖轻轻道，“古往今来，帝王何以多昏庸？真的是天性昏庸吗，其实不然，只是堕落的成本太低，收益太大，太难以把持……以先生的本事和能力，只要想，比皇帝还要快活许多许多，可先生却没有那样做，坚持了一年，十年，百年……十余朝下来，初心未改，为何？”
李青正欲说话，
朱载坖抢先开口：“要是先生想说，穷则兼济天下，达则独善其身……这种话，先生还是不要说了，我非是不信，我是不信只这一个信念，便支撑你两百年而不变。”
朱载坖：“我就想知道，先生何以如此？”
“何以如此吗……”李青扪心自问。
许久，
“我给你讲个故事吧。”
朱载坖点了点头。
“其实，这个世上有两个大明。一个想千秋万代，一个想人人如龙；一个致力于皇权永固，一个致力于以民为贵；一个欲以天下供养一家；一个欲以一家反哺天下……”
李青怔然说道，“那个想千秋万代的大明，历经十六帝之后轰然而崩……”
“那个想皇权永固的大明，寒了民心，亡了社稷……”
“那个以天下为私产的大明，末了，一分私产也没能保住……”
“一根绳子，一棵歪脖子树，终结了那个大明。”
李青轻轻说着：“那个大明的第十六个皇帝，殉国前的遗言是——自去冠冕，以发覆面，任人分尸，勿伤百姓。”
“悲壮吗？”
“悲壮！”
“体面吗？”
“体面！”
“可却没人与之共情……”
李青幽幽叹息，“你问我何以如此，大抵就是如此了。”
朱载坖忍不住问：“再后来呢？”
“再后来啊，异族入主了中原，其恶犹胜元。”