城市是否宜居，最重要的因素就是水——能方便用水排水，所带来的吸引力远比房子修得气派要大得多。
几人正聊着自来水的事情，蒸汽轨道车已缓缓停在了「王宫花园站」前。
布罗德夫人下了车，擡眼就看到修剪整齐的花丛环绕的建筑群——她还不知道「小区」这个词。
一条柏油铺成的宽敞大道直通建筑群入口。道路中间用名贵的嫩雪松隔开，两侧是不同方向的马车道，更外围则是步行道，一切都显得井井有条。
她瞥了眼入口后面的精致别墅，小声问沃尔什夫人：「这里的房子一定很贵吧？」
后者矜持地微微点头：「我们买的时候两千多英镑，现在大概要贵一些了。」
布罗德夫人心中盘算着，这价钱自己咬咬牙倒也不是买不起。只是她不知道的是，沃尔什夫人所说的「贵一些」是指这里的房子均价已涨到了20万法郎一套，也就是8千多英镑。
而且等到自来水和排污系统建成之后，这房价还得继续猛涨。
沃尔什吩咐仆人们帮布罗德一家安顿好了行李，见天色还早，便又带着他们去了巴黎的着名景点——萨莎动物园。
途中，蒸汽轨道车经过一座极其巍峨的石质建筑，布罗德脱口而出道：「这应该就是凯旋门了吧？」
沃尔什点头，以一名老巴黎人的口吻介绍道：「是的，凯旋门。50多米高。
「据说明年底就能完工了。其实也就是块特别大的石头而已，没什幺可看的。」
布罗德望着正在脚手架上雕刻图案的艺术家们，有些吃惊道：「这幺快？我记得前几年才看到它开工的消息。」
沃尔什朝停在远处的几部巨大的木制机械示意：「工匠们用了蒸汽吊机，还专门为这里铺设了轨道运送石料，所以建得很快。
「这不算什幺，据说以后还会有装在整齐轨道车上的吊机，更加灵活高效。」
布罗德仰望着凯旋门上已经缩成了麻雀大小的工匠，忍不住感叹道：「这简直就是奇迹！」
要知道，类似的石质建筑，哪怕高度只有一半，至少也得十多年才能建成。法国人简直是把这种巨型建筑当做普通住宅在盖。
下午六点，沃尔什等人意犹未尽地从动物园里出来。
布罗德夫人仍在不时地回望：「真应该把恩斯特带来，他肯定喜欢这里。」
恩斯特是她的孩子，只有4岁，因为担心旅途辛苦，就将他留在了海牙。