批判官员，或许没事，但质疑皇帝的决定，就会有锦衣卫请他到诏狱喝茶了。
……
正月十三日，午后。
锦衣卫千户石青快步来到小万历面前。
“陛下，经锦衣卫暗查，发现殴打凤磐公二公子张泰征的歹人，正是张泰征的两名护卫，他们打完人换衣时被两名百姓看到了脸，然后又回到了张泰征身边，应该是一出苦肉计。”
“另外，京师内批判沈学士的小报内容以及当街批判沈学士的儒生，皆是张泰征在幕后钱操持的，为此，他甚至朝着凤磐公往昔的门生故旧借了钱！”
沈念恳请锦衣卫调查小报内容的传播源头，小万历是知晓的，他也觉得有问题，故而命石青亲自探查。
“这个张泰征，真是活腻歪了，竟用如此手段败坏沈卿名声，这种人是……怎么……怎么考上举人的？太让朝廷丢脸了！”
小万历从御座上站起身。
“将张泰征陷害沈学士的罪证搜集完毕后，交给刑部，让刑部依法惩处，另外将罪证也送给凤磐公一份，让他好生管教管教自己的儿子！”
小万历想了想又补充道：“定罪放在上元节后吧，莫影响大家过年，另外将此事即刻告知沈学士，告诉他，但凡出现批判他的传闻，朕绝对不会让他受委屈！”
“是！”石青拱手道。
张泰征这番“自导自演，污当朝三品官名声”的罪过，最轻惩罚也将是取消今年科考资格，废除举人功名，直接罢黜为民且未来三年内不能再参加科考。
这意味着，张泰征的入仕之路已然断绝。
……
一个时辰后。
沈念知晓了张泰征谋划的所有阴谋以及小万历的惩处决定。
沈念意料到张泰征学其父亲，会钱诋毁自己，只是没想到张泰征还想出了一招自虐的苦肉计。
“唉！凤磐公之子真是青出于蓝，比凤磐公还要卑鄙，如今自绝仕途，活该！”沈念感概道。
……
眨眼间，到了正月十五，上元节。
沈念一家吃罢晚餐，集体出门看灯市。
上元节时的京师比除夕与元日的京师都要热闹，街市上，车水马龙，处处都是灯火。
卖灯笼的、猜灯谜的、变戏法的、放灯船的，应有尽有。
调皮的沈言澈就像一条钻入水中的鱼，若不紧紧抓住他的手，眨眼间就能跑得无影无踪。
……