掌柜的接过拜帖，道：“文公且在此安坐片刻，小人这就去通报包公子！”
便拿着那拜帖，上了阁楼。
……
文及甫到熙河邸店的时候，包诚正在与他有心要结交、拉拢的那两个贡生说着悄悄话。
这两个贡生的年纪，都在四十来岁，但谈吐都颇为豪爽，不是那种读死书，只知道之乎者也的穷措大。
相反，包诚通过交谈知道，这两人早在元丰八年的时候，就在汴京了，且一直留到了现在。
却是因为元丰八年科举，贡院失火了，烧死了许多阅卷官员，也烧毁了大半的试卷。
所以当年的省试只能重考。
他们两个也就只好留在汴京，等待重新考试。
而当年的科举，最终是五月份才放的榜。
等到放榜的时候，他们两人在京城中，已经多留了三个月，带来的盘缠早就光了。
在看了榜，确定自己再次落榜后，他们就开始为回乡的盘缠发愁。
好在，他们都是科举常客。
从熙宁一直考到元丰，对于汴京求生非常有经验。
便去了大相国寺那边摆摊，卖字卖画，也给人代写书信、抄写书籍。
运气好，一天就能赚几百文，攒上几个月就能凑够回乡的盘缠。
正所谓塞翁失马，焉知非福？
他们两个因为科举延宕，被迫滞留汴京，吃了几个月苦头。
结果，遇到当今官家出幸开封府，没多久僧录司诬案爆发，官家愤于胥吏乱法，干脆将涉案的胥吏统统罢黜不用。
然后，对僧录司的吏员选用制度进行改革，开封府吏员公考制度，由此开始。
他们两人，当时本已穷困潦倒，遇到这种事情，也顾不得什么胥吏卑贱、丢人了。
成为了第一批报考的士人。
也成了第一批被公考录用的吏员。
过去三年，他们两人一直在开封府为吏员，从僧录司开始，历任了各署的吏员。
甚至参与过好几个重要的事情。
譬如去年府界弊案爆发后，他们就曾奉命前往府界下面的诸县镇，裁撤税卡，整理案牍。
包诚听完，也是若有所思。
然后，他就举起酒杯：“两位兄长的经历，果真是跌宕起伏！某深感钦佩！便祝两位兄长，此番能金榜高中，光宗耀祖！”
像这样人物，有着这样的经历。