货郎在街道上走动，杂耍摆在街头，嘈杂声不绝于耳。
余灵珠所化的厉鬼无声游走于街道正中，开始寻找适合的法则标记者。
……
四十多年前，武清郡内，城南一间破败的屋舍中。
一个头发蓬乱、面色黄苦的妇人忧心忡忡，坐在床头，盯着窗户发呆。
她额心布满皱纹，身上的衣服打满了补丁与污垢。
“娘——”
一道唯唯诺诺的男人声音在屋外响起，没有得到老妇人回应，他又站在了窗角一处。
“娘，老三没了，灵珠那边怎么说？”他自言自语：
“咱们也够对得起她了，当初她在狱中要死了，你是花了好几大文将人救回来的，救回来后说是给老三养的媳妇，可也没给咱们家传宗接代，反倒这几年她一直忙着给戏班子收尸了。”
男人道：
“家里也养不起闲人，灵珠年纪也不小了，女人总要嫁人的，前头布坊庄子的王老三刚死了媳妇，留了三个孩子，家里也要人照顾，他也不嫌弃灵珠——”
他话音没落，妇人转过了头。
在她身后的床板上，一个女人蜷缩起身体，眼角挂上了泪珠。
她是年少时的余灵珠。
常先旺（后来的常大老爷）的话她听到了，老妇人的为难她也能感应得到。
天气近来已经转凉了，武清郡今年可能是一个寒冬，身上破烂的麻被压根儿挡不住风。
从当年她被常老太从狱中救出以来，她在常家没有一刻停歇过。
因知道自己是外来户，又欠了常老太人情，虽说名义上是常家养的童养媳，可余灵珠不是没有眼色的，时常把自己当成奴仆丫头，侍候常家每个人。
闲暇之时，她也做些工。
前头布坊庄子她时常打交道——她从布坊庄子接了织绢、浆洗的工作。
白天她干活，傍晚便织绢。
一匹织照规则长四十尺，宽一尺八寸，她要做大半个月，邻里都夸她手脚灵活。
就这样，工钱至多十文，那王老三一把年纪，且尖酸刻薄，有时言语下流，还动手动脚，付钱时还要克扣她两文。
这样的人真是恶心透了。
这几年来，她靠着这样的方法也攒了一些钱，平时大多补贴常家。
没料到就这样了，常家也容不下她。
这世道怎么就容不下女人呢？
天下